Fonseca marca 14ª vitória de peso. E contando.

Diante de um adversário que exigiu resiliência, João Fonseca mostrou por que merece pelo menos estar entre os 30 melhores do ranking. Arthur Rinderknech quebrou o ritmo de todas as formas, seja com eficiente jogo de rede, muitas vezes atrás do saque, ou com deixadas inesperadas, mas o brasileiro encontrou soluções ao longo dos três disputados sets. Num dia em que o primeiro serviço não foi tão contundente, soube aprofundar devoluções e trabalhar bem as pernas para aproveitar o bombástico forehand.

Vem aí a segunda – e certamente melhor – chance de atingir pela primeira vez as quartas de final de um Masters 1000. Há 36 dias, ele chegou lá em Indian Wells e deu trabalho ao número 2 do mundo Jannik Sinner. Às 6 horas desta quinta-feira, encara outro italiano, o experiente Matteo Berrettini, a quem já enfrentou na Copa Davis de dois anos atrás e arrancou suor. O vice de Wimbledon de 2021 continua com saque e forehand temíveis, mas segue frágil no backhand, quase o tempo todo batido com slice, e com movimentação inadequada, ainda mais para um piso tão mais lento. João é favorito.

Berrettini, no entanto, conseguiu um resultado totalmente fora do padrão no começo da rodada desta quarta-feira, ao aplicar “bicicleta” diante do top 10 Daniil Medvedev. Todo mundo sabe que o russo não admira saibro ou superfícies menos velozes e, para piorar, fez um jogo muito afoito. Só venceu 17 pontos e não teve sequer game-point em seus serviços. Tenebroso, porém Matteo acha que fez uma das melhores partidas de sua vida e estará cheio de energia e confiança. Vale lembrar que, na estreia, disputou apenas quatro games antes de Roberto Bautista se retirar.

Fonseca anotou sua 14ª vitória sobre adversários de nível top 30 em 26 partidas já realizadas, com 12 adversários vencidos diferentes, mas curiosamente foi apenas a terceira sobre o saibro, juntando-se às do ano passado sobre Francisco Cerúndolo e Hubert Hurkacz. Seu desempenho geral em torneios ATP contra top 50 também é muito positivo, com 25 vitórias e 14 derrotas.

Agora tentará ser o primeiro tenista nacional a atingir as quartas de final de Masters desde Thomaz Bellucci, semifinalista na histórica campanha de Madri em 2011, quando tirou dois top 10 e teve chance real de derrotar Novak Djokovic.

Seu currículo em Masters cresce. Totaliza 14 triunfos em 24 jogos feitos em nível 1000 e supera Fernando Meligeni, que ganhou 12, ficando agora somente atrás de Guga Kuerten (109) e Bellucci (33). Recupera provisoriamente o 35º lugar do ranking, mas terá de ganhar mais dois jogos para avançar, o que então pode levá-lo de volta ao top 30. É o seu devido lugar.

E mais

– Potencial adversário de Fonseca em quartas de final, Alexander Zverev escapou de outra derrota para o chileno Cristian Garin, que abriu 4/0 e saque no terceiro set. Falhou na parte mental mais uma vez e Sascha achou um jeito de virar de 2/5 para 7/5.
– Seu adversário das oitavas será o bom belga Zizou Bergs, tenista de variados recursos, que atropelou o campeão de 2023, o russo Andrey Rublev. O duelo é inédito.
– Além de Medvedev e Rublev, já caíram Lorenzo Musetti, Flavio Cobolli, Karen Khachanov, Luciano Darderi e Francisco Cerúndolo. Como era previsto, o saibro começa cheio de novidades.
– Berrettini já cumpriu meta importante: repetiu os pontos, manteve-se pertinho do 90º posto e assim entrará diretamente em Roland Garros. Eliminados na estreia, Stan Wawrinka (105) e Grigor Dimitrov (135) vão depender de convite ou do quali.
– Apenas quatro jogadores não europeus estão nas oitavas do saibro lento de Monte Carlo: Fonseca, Tomas Etcheverry, Alex de Minaur e Félix Auger-Aliassime.