Indian Wells (EUA) – Última dupla a garantir vaga no WTA Finals, Sara Errani e Jasmine Paolini já começaram aprontando. As italianas viraram sobre a tcheca Katerina Siniakova e a norte-americana Taylor Townsend, cabeças de chave 2, por 4/6, 6/1 e 10-8, na abertura do Grupo 2.
A outra partida da chave teve vitória bem mais tranquila. A espanhola Cristina Bucsa e a norte-americana Nicole Melichar-Martinez, cabeças de chave 4, marcaram 6/0 e 6/4 sobre a australiana Ellen Perez e a holandesa Demi Schuurs.
Siniakova e Townsend começaram melhor contra as italianas. Conseguiram uma quebra cedo, abriram 3/1 e não deixaram escapar a vantagem no primeiro set. Na parcial seguinte, porém, Errani e Paolini tomaram conta do jogo, fizeram 6/1 e forçaram o match-tiebreak.
A disputa só foi definida nos últimos pontos. Errani e Paolini fizeram 10-8 e encerraram a partida em 1h32, conseguindo a primeira vitória sobre as rivais. Nesta temporada, haviam perdido para Siniakova e Townsend na semifinal de Indian Wells e na decisão de Miami.
Campeãs olímpicas em Paris-2024, Errani e Paolini chegaram ao Finals com a última vaga. O principal resultado da parceria em 2026 foi o título de Tóquio. Também foram vice em Miami e semifinalistas em Indian Wells, Doha e Wuhan. Esta é a terceira participação seguida das duas juntas no torneio, ainda em busca de uma inédita vaga nas semifinais.
Siniakova e Townsend têm cinco títulos no ano: Indian Wells, Miami, Madri, Roland Garros e US Open. A tcheca é a número 1 do mundo nas duplas e Townsend ocupa a segunda colocação.
Bucsa e Melichar-Martinez lideram após pneu
Bucsa e Melichar-Martinez começaram atropelando Perez e Schuurs e aplicaram 6/0 no primeiro set. A australiana e a neerlandesa reagiram, abriram 4/1 no segundo, mas pararam por aí. Perderam os cinco games seguintes e viram as adversárias fechar a partida em 1h10.
Foi também o troco de Bucsa e Melichar-Martinez pela derrota para Perez e Schuurs nas oitavas de final do WTA 1000 de Pequim.
Bucsa disputa o Finals pela primeira vez. Melichar-Martinez está em sua quinta participação e foi vice-campeã em 2023. Juntas, elas conquistaram Guadalajara neste ano, foram vice em Roma e Ningbo e chegaram às quartas de final do US Open.
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Bucsa e Melichar-Martinez lideram o Grupo 2 por terem vencido em sets diretos e enfrentam Errani e Paolini na segunda rodada. Siniakova e Townsend jogam contra Perez e Schuurs, com as duas duplas ainda em busca da primeira vitória.
