Dois Finals, duas realidades

Os Finals que encerram os calendários masculino e feminino da temporada 2024, o WTA de Riad já em andamento e o ATP de Turim ainda com vagas indefinidas, parecem viver dimensões bem distintas. Se as meninas mostram equilíbrio entre as oito participantes e o sempre delicioso duelo pelo número 1, os rapazes vivem um momento de pouco brilhantismo a ponto de o quadro de participantes estar indefinido muito mais pela falta de competência dos postulantes.

Aryna Sabalenka já ganhou o primeiro dos três jogos que precisa para manter a liderança do ranking e se vingar de Guadalajara do ano passado, quando cedeu a ponta para Iga Swiatek com a derrota na semifinal para a polonesa. A embalada bielorrussa é favorita natural. Está em ótimo ritmo e sua confiança ficou patente em mais uma vitória, a quinta no total, sobre a chinesa Qinwen Zheng, que vem uma série muito boa de vitórias na fase asiática.

No mesmo grupo, estão Jasmine Paoline e Elena Rybakina. Não chegou a ser surpresa a vitória da italiana na rodada inaugural frente à longa parada da cazaque, que entrou em parafuso com a confusão em torno de seu treinador, enfim demitido às vésperas do US Open. Ela acabou de anunciar Goran Ivanisevic como novo técnico, o que deve dar uma tremenda repaginada no seu tênis, mas é claro que dificilmente isso acontecerá agora em Riad.

Afastada das quadras desde o US Open também para troca do comando técnico, Swiatek reaparecerá neste domingo contra a instável Barbora Krejcikova, que perdeu totalmente o embalo depois do título em Wimbledon. Isso torna o grupo muito interessante e indefinido. Coco Gauff estreia contra a amiga e parceira de duplas Jessica Pegula depois de admitir suas dúvidas em competir num país que dá pouco valor aos direitos das mulheres.

A entrada do dinheiro árabe, no entanto, permitirá que o Finals feminino pague potencialmente mais do que a versão masculina. A eventual campeã invicta leverá US$ 5,1 mi, quase US$ 300 mil a mais que o vencedor sem derrotas na Itália.

Turim espera definições e Djokovic

Com os resultados de Paris, aliás um tanto decepcionantes, apenas quatro nomes lutam pelas três vagas restantes e, mesmo sem competir em Xangai e em Bercy, Novak Djokovic ainda se mantém no sexto lugar e com ameaça mínima à sua vaga. Casper Ruud tem vantagem de 110 pontos sobre Alex de Minaur, que por sua vez está apenas 25 à frente de Andrey Rublev e essa incerteza toda obrigou os três a disputar os 250 da próxima semana.

O norueguês e o russo foram para Metz, mas Ruud precisa de duas vitórias para se garantir, porque assim ficaria acima de Djokovic. Assim, De Minaur e Rublev devem brigar rodada a rodada, em torneios diferentes, porque o australiano optou por Belgrado. Existe até a chance de os dois entrarem, mas para isso Rublev teria de ser campeão e superar Nole no caso hipotético de Ruud enfim voltar a ganhar.

No fundo, no fundo, nenhum deles está jogando grande coisa e a presença, ainda incerta, de Djokovic ajudaria a elevar o nível ou ao menos o interesse pela fase de grupos. Observe-se que Alexander Zverev superou Carlos Alcaraz no ranking da temporada e assim será cabeça 2, deixando a possibilidade de Alcaraz e Jannik Sinner ficarem na mesma chave. E então Djokovic também poderia ir para esse ‘grupo da morte’, o que tornaria este Finals definitivamente imperdível.

Se é fato que De Minaur sofreu para se recuperar do problema no quadril, surgido em Wimbledon, e mostra um tênis um tanto sem potência como de hábito, Ruud e Rublev estão em momento instável desde que ambos perderam nas oitavas do US Open. O norueguês está perdido taticamente e só ganhou uma partida a partir de Nova York. O russo até fez quartas em três torneios, porém com enormes oscilações técnicas e principalmente emocionais.

Aliás, nem mesmo os top 5 da Corrida estão na ponta dos cascos, exceção é claro a Zverev, que se recupera de derrotas estranhas em Xangai e Viena com a final deste domingo no esvaziado Masters de Paris, onde Sinner não apareceu por conta de virose, Alcaraz se atrapalhou com o jogo agressivo do bom canhoto Ugo Humbert e Daniil Medvedev parou na sua estreia depois de fazer duas boas semanas. Taylor Fritz, semi em Xangai, caiu também muito cedo em Bercy, que finalmente mostrou um piso mais veloz do que habituava a ter.