Melbourne (Austrália) – Sem erguer o troféu masculino de seu próprio Grand Slam há exatos 50 anos, o tênis australiano segue apostando suas fichas no tênis regular de Alex de Minaur. O número 6 do ranking chega novamente nas oitavas de final e com atuação muito firme diante do norte-americano Frances Tiafoe, anotando 6/3, 6/4 e 7/5.
Para repetir a campanha do ano passado e somar sua sétima presença nas quartas de um Grand Slam, ele terá de superar o vencedor da partida da rodada noturna entre o cazaque Alexander Bublik, cabeça 10, e o argentino Tomas Etcheverry.
“Ele é um grande lutador, tenho muito respeito por ele, mas acho que consegui jogar meu melhor tênis no torneio até agora”, analisou ainda em quadra. “Desde que sou criança, meu sonho sempre foi competir aqui e tentar ir o mais longe possível”.
Esta é a quinta vez seguida que De Minaur vence seus três primeiros jogos no Melbourne Park, igualando feito de John Newcombe, que depois totalizou oito entre 1969 e 1976. O último a somar cinco presenças nas oitavas no total havia sido Lleyton Hewitt, entre 2000 e 2012.
Para marcar sua quarta vitória em cinco confrontos diante de Tiafoe, o australiano de 26 anos superou uma partida marcada por longas e pesadas trocas de bola da base. Conseguiu uma quebra isolada no oitavo game e ficou muito firme na maior parte do segundo set, quando chegou a sacar com 5/2. Tiafoe subiu de nível, devolveu uma das quebras, mas não evitou um game muito firme de serviço do australiano.
O cabeça 6 abriu o terceiro tirando o serviço adversário e parecia caminhar rapidamente para a classificação, mas Tiafoe devolveu muito bem, empatou no oitavo game. De Minaur perdeu 15-40 no nono game, mas confirmou a quebra no 11º. Um pouco apressado, precisou de três match-points e de evitar uma quebra no game final. Terminou com 31 winners e 28 erros contra 25 bolas vencedoras e 40 falhas de Tiafoe.
De Minaur tem tido presença constante entre os 10 primeiros do ranking desde que avançou para o grupo de elite do ranking, em janeiro de 2024.
Por enquanto, Alex de minour não está pronto pra ganhar um Slam!