Salvador (Bahia) – Começa neste sábado, a partir das 8h, no Clube Bahiano de Tênis, na capital baiana, a 39ª edição do Bahia Juniors Cup, um dos mais tradicionais e mais importantes eventos juvenis do país. A competição vai até o dia 17. A entrada é gratuita.
Na categoria mundial até 18 anos, que teve recentemente João Fonseca como campeão, conquistando seu primeiro título juvenil, destaques para os baianos Victor Rocha e Nathalia Tourinho. Natália nasceu em São Paulo, mas é neta de Luis Tarquínio, um dos fundadores do Bahia Juniors Cup e que foi presidente do Bahiano de Tênis. Ela jogará pela primeira vez a chave dos 18 anos com apenas 13 de idade. A jogadora já marcou seus primeiros pontos no ranking mundial recentemente.
Entre os homens, o principal favorito será João Lago, campeão do J200 de La Paz, na Bolívia, há poucas semanas. Enzo Vargas será o segundo favorito. Livas Damázio, de apenas 14 anos, primeiro sul-americano nascido em 2010 a vencer um ITF, em Foz do Iguaçu (PR), será outra atração. Ele jogou Wimbledon na categoria 14 anos e foi vice-campeão mundial pelo Brasil este ano em Prostejov, na República Tcheca. Entre as meninas, a eslovaca Yasmin Vavrova será a principal favorita, seguida pela brasileira Yasmin Costa, Gabriela Cho e a argentina Lara Quaglia.
O evento terá cerca de 280 atletas de seis países. Além do Brasil estão representadas a Argentina, Eslováquia, Estados Unidos, Itália e Luxemburgo.
O Bahia Juniors Cup está entre os três maiores eventos juvenis do país. A categoria mundial até 18 anos, de pontuação J100, será jogada entre os dias 9 e 17 de novembro. O qualifying será disputado neste sábado e domingo e a chave principal a partir de segunda-feira, dia 11, assim como as categorias 16 e 14 anos, que distribuem pontuação para o ranking sul-americano da Cosat. As categorias 12 anos e Tennis Kids, válidas para o ranking da Confederação Brasileira de Tênis, serão jogadas entre os dias 13 e 17.
O Bahia Juniors Cup é um grande celeiro de talentos do tênis brasileiro. Foi o palco da primeira conquista juvenil de João Fonseca, em 2021, aos 15 anos de idade. O atleta faturou o US Open juvenil no ano passado e hoje desponta como um dos maiores talentos do tênis mundial. Em 2017, Thiago Wild foi campeão do torneio, em final contra Sebastian Baez. Wild foi campeão do US Open juvenil em 2018 e hoje é o número 1 do Brasil no profissional, 80º do mundo e mais jovem brasileiro a vencer um torneio ATP, em Santiago, no Chile, em 2020. A competição ainda teve Gustavo Kuerten campeão na categoria 16 anos em 1993 em final épica contra o baiano Duda Catharino, hoje o diretor do evento. Outros nomes revelados foram Fernando Meligeni, Marcelo Melo, Teliana Pereira, entre outros.
