Roma (Itália) – A atual campeã do WTA 1000 de Roma ficou longe de defender o título da competição e se despediu ainda na terceira rodada. No começo da programação deste sábado, Jasmine Paolini chegou a ter três match-points, mas levou a virada da belga Elise Mertens, com parciais de 4/6, 7/6 (7-5) e 6/3, em 2h44 de batalha.
A italiana poderia ter assegurado vaga nas oitavas de final no 12º game da segunda parcial, quando a adversária sacava para levar ao tiebreak, mas desperdiçou as três oportunidades de quebra. No desempate, a cabeça de chave 21 oscilou, porém, conseguiu igualar a partida.
Escape artist 🪄@elise_mertens saves three match points en route to a stunning 4-6, 7-6, 6-3 comeback against defending champion Paolini#IBI26 pic.twitter.com/Dc9JlM0vjN
— Internazionali BNL d’Italia (@InteBNLdItalia) May 9, 2026
Mais sólida, Mertens esteve sempre em vantagem no placar no terceiro set e conseguiu uma quebra crucial no sexto game para encaminhar a classificação com tranquilidade. Ela ainda ampliou a vantagem no retrospecto geral contra a italiana, e agora soma cinco triunfos em sete partidas.
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Com o resultado, Paolini, atual número 8 do ranking mundial, está caindo cinco colocações provisoriamente e deixando o top 10. Na campanha do título em 2025, ela encerrou um tabu de 40 anos sem campeãs italianas em Roma. A última a obter o feito havia sido Raffaella Reggi em 1985.
Paolini sairá do grupo das dez melhores na próxima lista da WTA, após uma sequência de 101 semanas, a mais longa de uma italiana, à frente de Sara Errani (94), Francesca Schiavone (70), Flavia Pennetta (38) e Roberta Vinci (29).
Mertens, por sua vez, agora terá pela frente nas oitavas de final quem passar do encontro envolvendo a russa Mirra Andreeva, oitava pré-classificada, e a suíça Viktorija Golubic. A belga, 22ª colocada da WTA, vinha de eliminação na terceira rodada em Madri e repete a campanha do ano passado no Foro Itálico.
Na estreia ela venceu. Essa rodada foi a R3
enorme a permanente regularidade da Mertens, sempre transitando pela faixa das top-20.
Paolini tem que cuidar o físico…. está, parece, mais fraca (a idade?)
Concordo. Mertens é uma boa jogadora que pode chegar mais longe no circuito!