Londres (Inglaterra) – Em seu primeiro compromisso do ano na grama, o espanhol Carlos Alcaraz manteve o embalo do saibro e estreou com vitória no ATP 500 do Queen’s. Cabeça de chave número 1, ele teve pela frente o lucky-loser australiano Adam Walton, que fez um jogo até que duro, mas não suficiente para evitar a derrota em sets diretos, com parciais de 6/4 e 7-6 (7-4).
Atual 86º do mundo, Walton segue sem vencer um top 50, amargando a nona derrota seguida. Do outro lado, Alcaraz além de ampliar sua série vitoriosa no circuito, com 14 triunfos consecutivos, desde a derrota na final do ATP 500 Barcelona, também manteve a invencibilidade contra rival australianos, agora com 11 vitórias e nenhuma derrota.
Na segunda rodada no tradicional Queen’s Club, o espanhol pode ter pela frente mais um australiano ou um compatriota, esperando pelo vencedor do duelo entre o espanhol Jaume Munar e o australiano Jordan Thompson. Ele enfrentaria um conterrâneo na estreia, mas Alejandro Davidovich Fokina desistiu e seu oponente de primeira rodada acabou mudando.
Esta foi a 25ª vitória de Alcaraz na grama, piso no qual perdeu apenas uma vez para tenistas fora do top 20. Sua única derrota nesta situação acontece neste mesmo torneio, caindo na segunda rodada do ano passado diante do tenista da casa Jack Draper, então 31ºcolocado na ATP.
Walton conseguiu fazer um bom papel mesmo enfrentando um top 10 apenas pela segunda vez e cuidou muito bem do saque, venceu 66% dos pontos e foi quebrado apenas uma vez, no sétimo game do primeiro set. Porém, o desempenho de Alcaraz com o serviço foi quase impecável, faturando 82% dos pontos disputados.
Único tenista na chave deste ano que já venceu o torneio em anos anteriores, o espanhol teve grande consistência, cometendo só 11 erros não forçados em uma partida na qual anotou 34 bolas vencedoras. Do outro lado, o australiano até cometeu um erro não forçado a menos (10), mas terminou com 12 bolas vencedoras a menos (22).
