Adversárias pela 12ª vez, Iga e Rybakina esperam confronto equilibrado

Melbourne (Austrália) – O confronto entre Iga Swiatek e Elena Rybakina promete ser um dos mais equilibrados das quartas de final do Australian Open. A polonesa lidera o histórico por margem mínima, 6 a 5, mas a cazaque venceu o duelo mais recente, no WTA Finals, além de ter levado a melhor no encontro entre elas em Melbourne, em 2023.

Swiatek destacou o nível de dificuldade dos confrontos anteriores. “Eu não diria que o histórico importa tanto, porque os jogos quase sempre eram equilibrados, ou então ela me vencia com mais facilidade. Mas não acho que faz sentido analisar demais quem ganhou os últimos ou como foram os resultados”, explicou.

“Cada jogo é uma história diferente. Ela sempre foi uma adversária duríssima e com um nível tênis excelente. Eu preciso estar 100% pronta, usar minha experiência e também o aprendizado dos confrontos anteriores”, acrescentou a número 2 do mundo.

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A vaga nas quartas veio com uma vitória tranquila sobre a australiana Maddison Inglis, vinda do quali, por 6/0 e 6/3. “Desde o início, me senti bastante confiante. Eu só estava jogando o meu jogo”. Com o resultado a polonesa de 24 anos se tornou a mais jovem a chegar às quartas de final em seis Grand Slam seguidos desde Serena Williams em 2003. A vencedora de seis títulos de Slam também segue na busca pelo único grande troféu que ainda não conquistou e foi perguntada se imaginava que teria uma carreira tão vitoriosa com pouca idade.

“Talvez eu tenha sentido que tinha potencial quando venci o primeiro Grand Slam juvenil e tive um bom resultado”, afirmou a ex-líder do ranking. “Mas nunca pensei que poderia vencer tantos torneios ou chegar ao número 1. Sempre fui realista, mas isso não muda o fato de que eu precisei trabalhar dia após dia jogar bem. Tenho muito orgulho disso”.

Rybakina aposta em jogo agressivo

Do outro lado, Rybakina reconheceu a rivalidade e destacou a necessidade de manter uma postura agressiva em quadra. “Já jogamos muitas vezes. Sei que preciso ser agressiva e arriscar meus golpes. Quando jogamos aqui, lembro que fazia calor e a bola voava bastante. Vamos ver quais serão as condições e quem vai se sair melhor. Para mim, o foco é o saque e manter a agressividade”, afirmou a quinta do ranking. A cazaque também elogiou a movimentação de Swiatek e apontou possíveis ajustes táticos. “Ela se movimenta muito bem. Contra ela, não basta só ser agressiva, também preciso variar um pouco os golpes, colocar mais diversidade no jogo”.

A classificação de Rybakina veio com vitória por 6/1 e 6/3 contra a belga Elise Mertens nesta segunda-feira, com direito a dez aces. “Estou feliz por ter mantido a agressividade e passado para a próxima fase”, disse a tenista, reconhecendo humildemente que acertou “alguns bons saques”. Ela também foi efetiva nas devoluções. “Tive muitas oportunidades de avançar no segundo serviço dela e foi isso que tentei fazer. No geral, acho que a partida foi boa”.

A cazaque passa a maior parte do tempo em Melbourne se deslocando entre o local do torneio e seu hotel, mas reservou um tempo para cultivar uma amizade com uma família local que conheceu há uma década, quando competia na chave juvenil de 2016, aos 16 anos. “Quando cheguei aqui pela primeira vez, eu estava sozinha. Lembro que conheci essa família. Fiquei na casa deles por quase uma semana depois disso. Eles me mostraram muitos lugares bonitos e isso continua sendo uma ótima lembrança quando venho a Melbourne. Mantemos contato, as crianças estão crescendo. É engraçado ver como o tempo voa e como elas mudaram”.