Sell salva cinco match-points e chega às quartas em Las Vegas

Las Vegas (EUA) – Em um equilibrado duelo entre Brasil e Argentina, Karue Sell garantiu seu lugar nas quartas de final do challenger de Las Vegas. O catarinense de 30 anos e 330º do ranking salvou cinco match-points contra Juan Pablo Ficovich, cabeça 8 do torneio e 270º do ranking, e venceu a disputa por 3/6, 6/1 e 7/6 (13-11) após 2h20 de partida.

Radicado nos Estados Unidos e com experiência no tênis universitário, Sell chega às quartas de final de um challenger pela quarta vez na temporada e na carreira, com destaque para a semifinal de Bogotá no início de agosto.

O próximo adversário será o convidado de 18 anos Kaylan Bigun, campeão juvenil de Roland Garros e atual 992º da ATP, que venceu um duelo norte-americano contra Patrick Maloney por 6/3 e 6/4.

Brasileiro conseguiu virada e venceu tiebreak duro

Sell teve dificuldades com o saque durante o set inicial, especialmente quando dependia do segundo serviço. Ele venceu apenas 33% dos pontos jogados nessas condições e enfrentou cinco break-points, permitindo duas quebras ao adversário. O brasileiro melhou bastante na segunda parcial e não enfrentou break-points, com apenas seis pontos perdidos em seus games de saque. Além disso, quebrou duas vezes o serviço de Ficovich e igualou a partida.

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O set decisivo começou com domínio dos sacadores, que não foram ameaçados até o 3/3. Sell conseguiu uma quebra no sétimo game, mas logo depois perdeu o serviço de zero. O argentino ganhou confiança, fez um game seguro e virou o placar para 5/4. Pressionado, o brasileiro colocou poucos primeiros serviços em quadra e teve que disputar ralis longos, mas saiu de um 0-30 e confirmou o saque.

A definição ficou para o tiebreak, em que novamente os dois jogadores vinham confirmando seus serviços no começo. Quando o placar estava empatado por 5-5, Sell errou um forehand e permitiu ao argentino ter um match-point no saque. Ficovich perdeu a primeira chance de fechar o jogo, também com erro, e ainda teve outro match-point quando liderava por 7-6, mas Sell aguentou um rali longo.

Na sequência, o catarinense fez uma dupla falta e perdeu a chance de passar à frente. Ainda assim, conseguiu salvar mais dois match-points, um deles com ace, até o empate por 9-9. Só então, o brasileiro teve sua primeira chance de fechar o jogo, mas jogou o forehand para fora. Ficovich recuperou a vantagem com bom saque e fez 11-10, mas depois Sell manteve seus dois saques e venceu o terceiro ponto seguido no jogo para definir a vitória.