Holandês voador atropela Alcaraz

Que Max Verstappen, que nada. O holandês que voa se chama Botic van de Zandschulp, nome difícil de pronunciar e um jogador só conhecido mesmo por quem segue o tênis bem de perto. Aos 28 anos, sem nenhum título de ATP no currículo mas um ex-22º do ranking, ele jogou um tênis primoroso do primeiro ao último game e certamente confundiu o público desavisado sobre quem era o ganhador de dois Grand Slam da temporada.

Zandschulp juntou suas melhores qualidades numa noite só. Moveu-se magnificamente bem, tirou o máximo do piso veloz, aguentou ralis com bolas profundas e tomou a iniciativa para decidir os pontos, fosse num golpe pesadíssimo da base, fosse numa subida esperta à rede. Carlos Alcaraz não jogou bem? Evidente que não. Pareceu apressado, forehand descalibrado e reclamando o tempo todo com o box. Tal qual Cincinnati, estava claramente desconfortável na superfície rápida.

Mas nada disso tira o brilhantismo do adversário, primeiro holandês a derrotar um top 3 do ranking desde que Richard Krajicek surpreendeu Pete Sampras em 1996 rumo ao título de Wimbledon. Será que Botic pode sonhar com tamanho salto? Ele não perdeu set em seus dois jogos – o anterior foi em cima de Denis Shapovalov – e tem pela frente outro canhoto, Jack Draper.

Entrevistado em quadra, Zandschulp manteve a mesma postura serena e destacou o plano tático de aguentar as trocas de bola, ficar atento às curtinhas mas especialmente adotar postura agressiva. Foi um aluno extremamente dedicado o tempo todo: “Acho que me saí bem”. Não poderia ter sido melhor.

Bia pode formar o ‘Big 4’ do tênis brasileiro em Slam

Muito mais à vontade em quadra do que na estreia, Beatriz Haddad Maia está pela primeira vez na terceira rodada do US Open e isso a coloca numa condição especial no livro de história do tênis brasileiro. Caso avance, em missão difícil no sábado, será apenas a quarta jogadora nacional a anotar presença em oitavas de final de simples em três diferentes Grand Slam. Em 2022, Bia fez semi em Roland Garros e oitavas em Wimbledon.

A atuação contra Sara Sorribes, contra quem tinha 4 a 2 no histórico de jogos duros e apertados, só pode encher a canhota paulistana de confiança para pegar a perigosíssima Anna Kalinskaya, número 15 do ranking, uma tenista muito sólida da base, ainda que sem resultados expressivos na jovem carreira.

O primeiro set foi impecável. Não enfrentou break-points, perdeu apenas cinco pontos com o serviço e fechou com goleada de winners (12 a 0). Completamente perdida com as mudanças de ritmo e direções que a adversária impunha, Sorribes só conseguiu mesmo evitar o ‘pneu’. Foi a 21ª vitória de Slam de Bia, primeira tenista nacional a chegar na terceira fase de Nova York desde Maria Esther Bueno, em 1976.

Satisfeita com “a disciplina tática”, Bia pensa grande e diz que o objetivo é muito maior do que a terceira rodada. Não corre mais o risco de enfrentar Elena Rybakina, já que a cazaque abandonou o torneio, mas pode vir a ex-número 1 e duas vezes finalista Caroline Wozniacki.

Em tempo: além de Estherzinha, que decidiu todos os Slam e ganhou EUA e Wimbledon, Guga Kuerten fez quartas em Wimbledon e US Open além do tri em Paris. Thomaz Koch só não atingiu quartas na Austrália (onde nunca jogou). Vale recordar ainda Ronald Barnes, que fez semi em Nova York e quartas em Paris.

E mais

– Ao contrário de Alcaraz, Jannik Sinner recuperou-se das falhas de estreia, atropelou Alex Michelsen e precisa tomar cuidado com o saque de Christopher O’Connell.
– Tommy Paul aumentou a armada norte-americana sem precisar chegar até o fim da partida e pega outro sacador, o garoto canadense Gabriel Diallo, que jogou muito bem e tirou Arthur Fils. Dias atrás, Diallo perdeu as quartas de Lexington para João Fonseca.
– Quem está com caminho aberto é Daniil Medvedev. Quase cedeu o terceiro set para Fabian Marozsan, terá agora Flavio Cobolli e depois Nuno Borges ou Jakub Mensik. Já dá para pensar em Sinner… ou Paul.
– A vida não está fácil para os cabeças. Hubert Hurkacz continua fisicamente abaixo, foi superado pelo batalhador Jordan Thompson, que vai pegar Matteo Arnaldi. Chance de ouro para Alex de Minaur.
– Iga Swiatek voltou ao modo demolidor, mas tem adversárias experientes pela frente. A começar por Anastasia Pavlyuchenkova e quem sabe Liudmila Samsonova. O setor tem ainda Jessica Pegula e Diana Shnaider, ou seja, pode acontecer qualquer coisa.
– O incrível aconteceu para Karolina Pliskova. No terceiro ponto do jogo contra Jasmine Paolini, torceu o tornozelo. Muita falta de sorte da ex-número 1 e finalista do US Open. A italiana descansa, mas não espere vida fácil contra Yulia Putintseva.
– O destaque do dia foi a tcheca Karolina Muchova, com seu amplo repertório, estilo agressivo e vitória imponente sobre Naomi Osaka. A japonesa teve 5/4 e 40-0 no segundo set.