Finalista, Paolini admite: “Nunca sonhei em vencer um Slam”

Paris (França) – Uma das grandes sensações da atual temporada, a italiana Jasmine Paolini é também a maior surpresa desta edição de Roland Garros. Aos 28 anos de idade, a jogadora nascida em Castelnuovo di Garfagnana, entre o centro e o norte da Itália, faz sua melhor campanha em Grand Slam e disputará a maior final da carreira.

Até 2024, Paolini tinha 16 participações em Grand Slam e nunca havia passado da segunda rodada, com apenas quatro vitórias em 20 jogos disputados. Só então no Australian Open deste ano é que ela superou essa barreira e chegou às oitavas de final. No mês seguinte, conquistou seu maior título até aqui, no WTA 1000 de Dubai. Agora alcança uma final que ela mesma não acreditava que seria capaz de chegar um dia.

“Obviamente assisti a muitas finais, principalmente aquelas em que participaram tenistas italianos, e alguns deles até acabaram ganhando, mas imaginar que eu poderia estar naquele lugar? É muito difícil. Claro que eu queria, mas foi uma loucura para mim. Estou feliz e surpresa ao mesmo tempo”, revelou na entrevista coletiva desta quinta-feira.

+ Clique aqui e siga o Canal do TenisBrasil no WhatsApp

Indo mais além, Paolini admitiu ainda que sequer sonhava com esse momento e explica que prefere manter os pés no chão. “No começo de tudo eu só pensava em me divertir como tenista, mas nunca sonhei em ser campeã de Grand Slam ou a número 1 do mundo. Nunca sonhei tão grande. Talvez eu nem sonhasse em estar entre as dez melhores, mas tinha esperança, embora não acreditasse muito. É importante sonhar, mas é preciso fazer passo a passo, sem ir muito longe, e aos poucos fui fazendo isso”, admitiu a italiana que já garantiu o sétimo lugar do ranking, mas pode ser a quinta se for campeã no sábado.

Ela também complementou fazendo uma comparação com declarações de outros jogadores que chegaram ao topo e já sonhavam com isso desde cedo. “Para mim é surpreendente ver entrevistas de Djokovic quando ele era criança dizendo que queria ser o número 1 e vencer Wimbledon, ou Sinner dizendo aos 15 anos que seu sonho era ser o número 1. Isso é incrível, nunca sonhei com algo assim quando era menina e para mim tudo isso tem sido muito diferente. Acho que nunca sonhei em estar na final de um Grand Slam, mas aqui estou”, enfatizou a italiana.

Nervosismo e confiança na semi

Ao falar sobre a partida desta quinta-feira contra a jovem russa Mirra Andreeva, Paolini também foi sincera ao dizer que entrou muito tensa em quadra, mas aos poucos foi se soltando e se sentindo mais confiante. No final, ela precisou de apenas 1h15 para anotar o placar de 6/3 e 6/1 e garantir sua classificação para a final de Roland Garros.

“Hoje eu estava muito nervosa. Foi uma partida diferente da anterior contra Elena [Rybakina]. Eu havia perdido para ela há um mês e meio [nas oitavas de Madri], e aquela partida foi dura mental e fisicamente, pois ela é muito consistente. Apesar do nervosismo, entrei na quadra pensando em bater na bola, me movimentar rápido, estar no presente e jogar ponto a ponto. Quando quebrei o saque no primeiro set comecei a me sentir cada vez melhor”, analisou.

A italiana também destacou que essa mentalidade tem sido fundamental para continuar acreditando que pode conquistar coisas maiores. “Acho que meu nível ainda pode subir e agora entro em quadra acreditando que posso vencer todos os jogos. Creio que isso faz a diferença, o tênis é um esporte muito mental, por isso não é bom perder a partida antes de entrar em quadra. A confiança ajuda você a cometer menos erros, jogar mais fundo e aproveitar as oportunidades que surgem”, complementou.

Duelo com Swiatek na final

No último jogo na busca pelo troféu mais importante de sua carreira, Paolini terá um dos desafios mais duros possíveis: enfrentar a tricampeã e atual número 1 do mundo, Iga Swiatek, que está a 20 jogos sem perder no torneio e com uma sequência de 18 partidas de invencibilidade no saibro em 2024, com títulos seguidos em Madri e Roma.

A estreante em finais deste calibre pregou respeito à adversária e disse que focará apenas em si mesma e tentar surpreender a favorita. “Iga é uma jogadora incrível, todas as conquistas que ela obteve, apesar de ser tão jovem, são tremendas. Aqui ela já ganhou três vezes, vai bem todas as semanas e isso não é nada fácil. Tenho muito respeito por ela, mas meu objetivo é entrar na final do sábado e tentar aproveitar o momento, fazer um bom jogo e deixar um bom desempenho em quadra”, frisou.

A italiana também revelou que tem uma boa relação com a polonesa e que frequentemente conversam nos bastidores. “Tento falar polonês, mas não é fácil. Sou um pouco tímida porque não me sinto tão confiante com o idioma, mas quando a vejo após um título sempre a parabenizo em polonês. Ela também me parabenizou depois que ganhei em Dubai e sempre me deseja boa sorte nos jogos quando nos encontramos no vestiário. Felizmente, temos um bom relacionamento”, afirmou.