Mais uma rodada de sucesso para o tênis brasileiro

O tênis brasileiro colocou três nomes nas chaves de simples, um deles vindo de difícil qualificatório, e obteve outra vez 100% de sucesso, desta vez nas estreias de Roma, o grande preparativo para Roland Garros. Enquanto Bia Haddad Maia, na condição de cabeça de chave, já está na terceira rodada, Thiago Wild justificou favoritismo e Thiago Monteiro fez outra atuação gigante. E para completar, Marcelo Melo e o parceiro Alexander Zverev derrubaram um dos grandes da dupla. Nada mau.

A chuva que caiu forte pouco antes da estreia de Bia preocupou, porque sabidamente tornaria as condições da quadra bem mais pesadas e lentas. Assim, o serviço não foi um elemento a se explorar e a chinesa Xinyu Wang, 42 do mundo, entendeu melhor isso. Além de vencer com falhas bem menores o primeiro set, chegou a ter quebras com 1/0 e 3/2. Foi só então que a brasileira se ajustou melhor. Reduziu os erros, ganhou paciência e achou as curtinhas, além de chegar ao empate com ótimas devoluções. Ainda assim, o terceiro set foi uma gangorra. Bia fez 3/1, permitiu empate com muito pouco primeiro serviço em jogo até enfim justificar a condição de tenista mais tarimbada para o saibro. Foi a terceira vitória em quatro duelos diante de Wang.

A número 13 do ranking defende as quartas do ano passado no Foro Italico, e portanto 215 pontos, e assim pode perder duas ou três posições, o que felizmente não interfere muita coisa em relação a cabeças em Roland Garros. Ela no entanto precisa de confiança e então o duelo seguinte diante de Madison Keys, semi de Madri na semana passada, tem grande valor. O único confronto favoreceu Bia, no piso duro do Elite Trophy de novembro.

A grande reação de Monteiro

A ótima jornada nacional começou com Monteiro. Ele furou o quali para jogar seu segundo Masters seguido e aí voltou a vencer Gael Monfils com um tênis muito sólido, numa bela mistura de ataques firmes e defesas providenciais. O francês jogou é verdade abaixo do que se espera dele no saibro. Curiosamente, o canhoto cearense andou mal nos challengers feitos desde janeiro, mas soma agora 7 vitórias em 9 partidas de nível ATP.

É bem interessante observar a trajetória do canhoto cearense nesse nível Masters. Antes de ganhar seu primeiro jogo desse quilate, em Miami do ano passado, tomou cinco primeiras rodadas e não superou 12 qualificatórios. Agora, em 14 meses, soma seis vitórias e repete a campanha de 2023, em que venceu uma partida tanto em Madri como em Roma. Mais do que justo que esteja tão perto da meta de voltar ao top 100. Ocupa provisoriamente o 94º e a rigor ainda pode ser superado por quatro adversários em Roma e por alguns aventureiros em challengers da semana que vem. Tudo se resolve se derrotar Jordan Thompson, um adversário chato, que faz jogar mas não é bicho-papão no saibro.

Wild com saldo positivo em Masters

Ainda que não tenha jogado seu máximo, Thiago Wild fez o bastante com seus potentes e ousados golpes de base para superar o quali francês Gregoire Barrere e novamente estar na segunda rodada de um Masters, como já fez este ano em Indian Wells, Miami e Madri. Abriu caminho para entrar enfim no top 60, embora ainda haja muita gente bem próxima e viva no torneio.

Ele não apenas chega à sétima vitória em Masters – sexto brasileiro na história, agora uma atrás de Luiz Mattar e Flávio Saretta -, como também mantém um raríssimo saldo positivo em torneios nesse nível entre jogadores nacionais. Seu aproveitamento é de 63%, idêntico ao de Guga Kuerten (mas não dá para comparar com as 161 partidas do catarinense) e superior a todos os outros. O único que não teve prejuízo em torneios 1000 foi Saretta (8 em 16). Só como parâmetro, Bellucci encerrou com 38,4% de vitórias.

Um fator vale destacar também. Wild ganhou 10 dos 12 jogos de ATP em que venceu o primeiro set este ano (83%), porém ao mesmo tempo só virou 1 de 11. Aliás, é uma constante. Na curta carreira, tem 21 de 29 após ganhar o primeiro set e apenas 3 viradas em 28. Assim, ideal que ele entre firme na partida de sábado contra Tomas Etcheverry, a quem conhece muito bem tanto em confrontos como em treinos.

Melo surpreende na dupla

A parceria com o amigo Zverev no saibro está sendo importante para a reação do ‘quarentão’ Marcelo Melo. Finalistas de Monte Carlo, ele voltaram a se juntar em Roma e bateram logo de cara uma dupla de muito respeito, o norte-americano Austin Krajicek e o britânico Neal Skupski, depois de salvar dois match-points num ‘tiebreakão’ emocionante. Os dois enfrentam agora os super-sacadores Alexander Bublik e Ben Shelton. Dá para acontecer qualquer coisa.

Aliás, a fase anda tão boa que Wild também avançou na dupla, ao lado do parceiro de treinos Sebástian Baez. Rafael Matos e Luísa Stefani ainda vão jogar e a série de vitórias brasileiras tem tudo para continuar.

Nadal mostra as garras

Apesar do discurso um tanto negativo depois da vitória por virada sobre o belga Zizou Bergs, gostei de Rafael Nadal nesta estreia de Roma. Mesmo longe da perfeição, o saque teve papel relevante e não caiu de produtividade em termos de força ao longo dos três sets, somando-se a ótimos ralis da base, em que o espanhol se mexeu muito melhor e com isso disparou grandes golpes dos dois lados.

“Acho que posso jogar melhor”, decretou o decacampeão, como a dizer o óbvio. Reconheceu no entanto que o saque e a mobilidade estão muito acima de Barcelona. E afirmou, quase em tom de ameaça: “Posso me adaptar a tudo. Roland Garros é daqui a três semanas e tenho que estar pronto”.

O ótimo teste agora é Hubert Hurkacz, que depende de um saibro mais veloz para ser eficiente em cima da linha. E quem sabe Rafa não seja então o adversário de Wild.