Melbourne (Austrália) – Pela 16ª vez na carreira, Rafael Nadal não disputará um Grand Slam devido a problemas físicos. O espanhol de 37 anos anunciou na última segunda-feira que não terá condições de competir no Australian Open por causa de uma lesão muscular na região do quadril, próxima ao mesmo local onde fez a cirurgia que o afastou das quadras por um ano.
Desde que estreou no circuito profissional, em 2001, Nadal deixou de jogar pelo menos três vezes cada um dos quatro maiores torneio do calendário, sem considerar aqueles em que precisou desistir no meio da competição, como aconteceu, por exemplo, em Roland Garros no ano de 2016 ou Wimbledon em 2022.
Ao todo, Rafa pulou três edições do Aberto da Austrália (2006, 2013 e 2024) e de Roland Garros (2003, 2004 e 2023) e mais cinco vezes em Wimbledon (2004, 2009, 2016, 2021 e 2023) e também no US Open (2012, 2014, 2020, 2021 e 2023). Com isso, ele perderá o quarto Grand Slam consecutivo, algo inédito em sua carreira.
Além disso, este será o primeiro Australian Open do século 21 sem as presenças do espanhol e também do suíço Roger Federer. A última vez em que nenhum dos dois competiu no Melbourne Park foi em 1999, quando Rafa ainda nem tinha se profissionalizado e Federer vivia sua segunda temporada no circuito, com apenas 17 anos.
A característica que mais lhe rendeu sucesso, também é a que mais causou problemas ao Rafa! É uma intensidade de jogo demasiado exagerada! Exige muito do corpo! Nesse retorno mesmo, ele forçou demais o motor!
Sim. Essa característica sempre foi a sua benção e a sua maldição.