Campeão do J100 de Guadalajara, em quadras duras no México no último sábado, Felipe Mamede vive um momento de amadurecimento no circuito, enquanto trabalha a transição dos torneios juvenis para o tênis profissional.
Mamede, de 17 anos e 211º do ranking, conquistou o título ao vencer o norte-americano Macksimus Malhotra, de 16 anos e 789º colocado, por 7/6 (7-4) e 6/3. Este foi seu terceiro troféu no circuito juvenil e o primeiro na temporada.
A temporada de 2026 marca um novo ciclo para o brasiliense, que se mudou para o Rio de Janeiro: “Mudei de ambiente e estou morando sozinho para treinar na Rio Tennis. A galera é muito acolhedora, fiz novos amigos e tem sido uma experiência muito boa”, disse em entrevista a TenisBrasil, durante o Roland Garros Junior Series.
“Este ano tem sido bem de construção para mim. Tenho subido o patamar dos torneios que eu jogo ultimamente. Ano passado fiz bons resultados e agora estou jogando torneios mais fortes”, acrescenta o brasiliense, que havia vencido o J30 de Oranjestad, em Aruba, e o J100 de Salinas, no Equador, no ano passado.
O melhor ranking da carreira de Mamede foi o 119º lugar, alcançado em abril. Os resultados de momento o recolocam no top 200, enquanto o título pode aproximá-lo do 180º lugar. Ele seguirá no México e joga o J200 de Zapopan.
“Tenho feito bons jogos contra caras duros, competido contra caras 30 e 20 do mundo e tem sido bom para me situar”, disse o brasiliense. “Tenho trabalhado muito para entrar nesses torneios para ganhar”.
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Admirador de Roger Federer, o tenista de 1,83m reconhece que o início na modalidade foi inesperado: “Eu comecei a jogar com cinco anos, sem querer. Estava no carro e minha mãe estava levando meus dois irmãos para jogar tênis num clube japonês bem antigo lá de Brasília”.
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“Eu não queria ficar sem fazer nada na aula deles, então o professor me emprestou uma raquete e uma bolinha para bater no paredão. E terminando a aula, ele falou pra minha mãe: ‘Os dois podem ficar comigo, mas eu não tenho aula pro pequeno e ele deveria tentar, porque joga bem’. E aí comecei a fazer aula de criança”, relatou.
No começo, o tênis dividia atenções com o futebol: “Tinha muito sonho de jogar futebol, como qualquer garoto. Eu ia treinar com chuteira e camisa do Neymar. Mas depois que comecei a competir no tênis, mudou a chavinha. Com uns nove anos, tive a minha primeira viagem para competir, em Curitiba. E já no primeiro torneio cheguei à final e gostei muito de estar lá na quadra”.
Amizade com Zizou e título de duplas
Um dos grandes amigos de Mamede no circuito é o norte-americano de 16 anos Izyan Ahmad, o Zizou. O nome pode soar novo para o grande público, mas a história por trás dele ficou famosa em 2017, quando, ainda com sete anos, fez um pedido inusitado a Roger Federer durante uma entrevista coletiva no US Open. Na ocasião, o menino foi direto ao ponto: pediu que Federer continuasse jogando por mais oito ou nove anos para que pudesse enfrentá-lo quando se tornasse profissional.
Ahmad, que ocupa o 135º lugar do ranking juvenil, fez sua estreia profissional ao receber convite para o Masters 1000 de Indian Wells e foi superado pelo argentino Thiago Tirante em sets diretos. O jovem norte-americano foi parceiro de duplas de Mamede em torneios pela América do Sul no primeiro semestre. Juntos eles conquistaram um título em Assunção e chegou às quartas em Lima.
“A gente vem se encontrando há um longo tempo. Na primeira vez, eu tinha 14 e ele tinha 13. Depois, disputamos o Mundial de 14 anos e estávamos sempre conversando. No início da temporada, ele me chamou para chamar dupla em Lima e a gente perdeu dos cabeças 1, um era 18 e outro era 20 do mundo. Perdemos por 13-11 no terceiro e pensamos: ‘Vamos dar uma segunda chance’ e acabamos encaixando mais uma grande semana. Fizemos uma baita dupla”.
Sucesso da nova geração brasileira
Com o objetivo de disputar os torneios do Grand Slam, especialmente Wimbledon, visto como um sonho, Mamede observa o sucesso de João Fonseca e Guto Miguel como fonte de inspiração, mas se mantém ciente de que cada jogador tem seu próprio caminho.
“Eles dois são inspirações para todo mundo que joga juvenil no Brasil e está na transição para o profissional. Mas são caras fora da curva. Acho que qualquer comparação com eles é injusta. É uma inspiração grande, mas se comparar com o João Fonseca é uma coisa irreal. Saber que ele jogou os mesmos torneios dá uma inspiração no sentido de você estar ali indo pro profissional. É uma trilha legal”.
