Osaka: “Há muito tempo não me sentia tão feliz em quadra”

Londres (Inglaterra) – A vitória sobre a líder do ranking e a classificação inédita para as quartas de final de Wimbledon dão muita confiança a Naomi Osaka. Ex-número 1 do mundo e com quatro títulos de Grand Slam na carreira, a japonesa volta a se sentir feliz em quadra e confiante para a sequência da temporada.

“Faz muito tempo que não me divirto tanto em quadra. Conseguir isso aqui realmente significa muito”, disse Osaka, após superar Aryna Sabalenka por 6/2 e 7/6 (7-2) neste domingo. “Achei uma partida muito divertida; mesmo que tivesse perdido, teria dito que foi um grande jogo”.

Embora tenha sido a segunda vitória da japonesa sobre Sabalenka em cinco jogos no circuito, a líder do ranking havia vencido os três duelos deste ano, em Indian Wells, Madri e Roland Garros. Osaka não vencia a rival desde 2018.

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“Eu vinha de três derrotas consecutivas contra ela e isso era muito frustrante. Eu queria mudar esse cenário e estou muito feliz por ter tido a oportunidade de fazer isso. Para mim, esta quadra é muito especial. Esta é a primeira partida que venço nela”, acrescentou a atual 14ª do ranking.

Com sua melhor campanha em Wimbledon, Osaka vem da disputa da primeira final na grama, em Bad Homburg. Ela reencontra a tcheca Karolina Muchova, para quem perdeu na final do torneio alemão, encerrado há oito dias. Ela também deu méritos ao treinador Tomasz Wiktorowski pela boa fase.

“O grande polonês, aplausos para o Tomasz!”, disse Osaka, apontando para o técnico em seu camarote, que prontamente fez uma reverência. “Um salve para o meu time, eles são os melhores. Me divirto muito com eles e sou muito grata por estarem nessa jornada comigo”

“Não tenho certeza absoluta de por que me sinto tão confortável na grama este ano. Acho que fiz muitos exercícios com o Tomasz. A maioria deles nem foi necessariamente em quadra de grama, tratava-se mais de reconhecimento de padrões e coisas do tipo, para eu me sentir à vontade com o meu próprio jogo”.

“Sinceramente, acho que, ao longo de todo o ano, ele tem me deixado mais confortável com a minha movimentação e com as estratégias que adoto ao enfrentar minhas adversárias”.