Estocolmo (Suécia) – No último dia 6, Bjorn Borg completou 70 anos e teve um motivo especial para comemorar, além do próprio aniversário. Neste ano, faz 50 anos que a lenda sueca conquistou o primeiro de cinco títulos consecutivos em Wimbledon.
Na final de 1976, aos 19 anos, ele derrotou o romeno Ilie Nastase em três sets, com parciais de 6/4, 6/2 e 9/7. “Saber que já se passaram 50 anos desde que conquistei meu primeiro título em Wimbledon dá a sensação de muito tempo”, disse Borg, que já era bicampeão de Roland Garros, em finais contra o espanhol Manuel Orantes e diante do argentino Guillermo Vilas.
“Naquela época, as quadras de grama eram muito rápidas. Eu frequentemente tentava jogar de forma agressiva e avançar para a rede, mas não queria fazer isso o tempo todo, então tentava permanecer no fundo de quadra. Tive que aprender e descobrir como desenvolver meu jogo. Assim que consegui isso, finalmente me senti confortável nessa superfície. Eu sabia exatamente quando avançar e quando recuar; encontrei o movimento e o ritmo certos, e acho que foi por isso que obtive tanto sucesso em Wimbledon. Aquele foi o momento decisivo para mim.”
Borg ficou 109 semanas na liderança do ranking mundial. O sueco ganhou o apelido de “Ice Man” (Homem de Gelo) pela sua calma sob pressão, mas isso não o impediu de se tornar popular. No livro “Aces”, Boris Becker descreveu Borg como “uma estrela do rock disfarçada de tenista”, citando o cabelo comprido, a barba e a icônica faixa na cabeça do sueco.
Apesar de ter se aposentado pela primeira vez aos 26 anos, Borg exibiu um tênis dominante ao longo de sua carreira, terminando duas temporadas no topo do ranking (1979 e 1980), inspirando as futuras estrelas do tênis sueco, incluindo Mats Wilander, membro do seleto grupo de jogadores que alcançaram o número 1 da ATP.
“Na Suécia, todo mundo queria ser Bjorn Borg”, disse Wilander. “As aulas na escola eram literalmente interrompidas para que trouxessem a televisão. Para nós, na Suécia, ele era como os Beatles. Então, comecei a imitar o Borg, assim como todos os suecos faziam. E é por isso que temos tanto sucesso.”
Esse aí por pouco não foi o GOAT!!