Pegula aplica ‘pneu’ em Sabalenka e volta à final em Berlim

Berlim (Alemanha) – Campeã em 2024, a norte-americana Jessica Pegula está de volta à decisão do WTA 500 de Berlim. Neste sábado, a atual número 4 do mundo superou a líder do ranking, Aryna Sabalenka, por 2 sets a 1, marcando as parciais de 6/4, 6/7 (4-7) e 6/0, após 2h13 de partida e uma longa pausa de mais de duas horas devido à chuva durante o tiebreak da segunda parcial.

Tenista de 32 anos, Pegula alcança a 23ª final da carreira e vai em busca do 12º troféu, e o terceiro em quadras de grama. Na atual temporada, ela já foi campeã na quadra dura de Dubai e no saibro de Charleston, podendo vencer no domingo o terceiro torneio em piso diferente no ano, igualando o feito de 2025, quando faturou Austin (sintético), Charleston (saibro) e Bad Homburg (grama).

Pegula também diminui a desvantagem no histórico geral contra Sabalenka, agora com quatro vitórias e nove derrotas. O último triunfo sobre a bielorrussa havia sido em outubro, na semifinal do WTA 1000 de Wuhan.

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Sua adversária na decisão sairá do duelo entre a tcheca Linda Noskova e a filipina Alexandra Eala, que se enfrentam ainda neste sábado pela segunda semifinal do dia. Pegula tem retrospecto negativo de 2 a 1 contra Noskova e venceu o único duelo anterior diante de Eala.

Por sua vez, Sabalenka amarga o quarto torneio seguido sem chegar ao menos à final. Depois de conquistar três títulos (Brisbane, Indian Wells e Miami) e um vice (Australian Open) nos quatro primeiros torneios do ano, ela caiu na terceira rodada em Roma e não passou das quartas em Madri e Roland Garros. Mesmo assim, mantém 947 pontos de vantagem para a vice-líder do ranking, Elena Rybakina.

Pegula supera a número 1 e pausa por chuva

Na partida deste sábado, Jessica Pegula precisou lidar com dois obstáculos: a líder do ranking mundial do outro lado da rede e uma interrupção inesperada pela chuva quando vencia o tiebreak do segundo set por 3-1. Mesmo com a longa paralisação e a reação da adversária na retomada do jogo, a americana se recuperou no terceiro set e garantiu a vitória.

O duelo começou equilibrado, com games disputados desde os primeiros pontos. Pegula precisou salvar dois break-points já no segundo game e, logo depois, aproveitou a primeira oportunidade que teve para quebrar o saque de Aryna Sabalenka. A americana ainda pressionou novamente no sétimo game, quando desperdiçou cinco chances de quebra, mas isso não comprometeu sua vantagem. Pouco depois, fechou a parcial em 6/4.

Chamaram atenção as três duplas faltas cometidas por Sabalenka no primeiro set e o aproveitamento de apenas 59% com o primeiro saque. Sob pressão, a bielorrussa venceu somente 39% dos pontos disputados com o segundo serviço.

A demanding start! 😤@JPegula takes the first set 6-4 over Sabalenka. #BTO26 pic.twitter.com/hXgwpw5xOy

— wta (@WTA) June 20, 2026

Mais agressiva na volta para a segunda parcial, a número 1 do mundo conseguiu uma quebra logo no início, abrindo 3/0 e depois 5/2. Ela chegou a ter dois set-points no saque de Pegula no oitavo game, mas não conseguiu converter. A reação da americana veio em seguida, com uma quebra quando Sabalenka sacava para empatar o jogo. Com tudo igual, a definição foi para o tiebreak.

Com dois minibreaks, Pegula começou a série de desempate melhor, mas o jogo foi interrompido devido ao mau tempo após o quarto ponto. A partida foi suspensa por mais de duas horas até que finalmente as jogadoras voltaram à quadra. A pausa foi fundamental para Sabalenka, que retornou melhor e venceu seis dos sete pontos disputados, empatando a partida.

No entanto, a reação da bielorrussa parou por aí. Bastante errática e nervosa, ela não ganhou mais nenhum game e foi derrotada com um ‘pneu’ na parcial decisiva, com apenas 50% (7 de 14) dos pontos ganhos com o primeiro saque e 11% (1 de 9) com o segundo, enquanto Pegula venceu todos os 11 pontos quando acertou a primeira bola em quadra e metade (2 de 4) com o segundo serviço.