Stuttgart (Alemanha) – O sábado foi de rodada dupla para Ben Shelton no ATP 250 de Stuttgart. Principal cabeça de chave e número 5 do mundo, o norte-americano precisou jogar dois sets das quartas e mais três tiebreaks na semi para garantir vaga na final do torneio em quadras de grama.
Shelton iniciou o dia completando a vitória contra o japonês Sho Shimabukuro, 104º do ranking e vindo do qualificatório. Depois de ter perdido o primeiro set ainda na sexta-feira, quando a rodada foi paralisada, o norte-americano buscou a virada com parciais de 4/6, 6/3 e 6/4.
Horas depois, o principal favorito teve um jogo ainnda mais duro. Shelton salvou dois match-points no segundo set do duelo de três tiebreaks e 2h52 contra o tcheco Jiri Lehecka, com parciais de 6/7 (4-7), 7/6 (16-14) e 7/6 (8-6). Com o resultado, ele manteve a escrita de nunca ter perdido para Lehecka, liderando agora o histórico por 3 a 0.
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“Perdi o primeiro set em todas as partidas que joguei. Isso pode dificultar as coisas, mas existem muitas maneiras de vencer uma partida. Tenho escolhido o caminho mais difícil, mas meus adversários têm jogado muito bem. O Jiri fez uma partida excepcional hoje. O nível estava bem alto”, disse Shelton na entrevista em quadra.
Canhoto de 23 anos e vencedor de cinco torneios da ATP, Shelton disputará a oitava final da carreira e a terceira na temporada. Neste ano, ele já foi campeão no saibro de Munique e nas quadras duras e cobertas de Dallas.
Comeback KING ?
Shelton rallies from a set down and saves match points AGAIN to defeat Lehecka 6-7 7-6 7-6!@boss__open | #BOSSOpen pic.twitter.com/Oyxq8BYTN7
— Tennis TV (@TennisTV) June 13, 2026
Fritz tenta o bicampeonato na grama
O adversário de Shelton na final marcada para às 9h (de Brasília) deste domingo será o também norte-americano Taylor Fritz, segundo cabeça de chave e atual campeão do torneio. O número 9 do ranking venceu o cazaque Alexander Bublik, 11º colocado, por duplo 6/4.
“Estou muito cansado, mas animado para jogar contra ele em mais uma final”, disse Shelton, que lidera o histórico por 2 a 1 e já derrotou o compatriota na final de Dallas. “É a nossa segunda final um contra o outro este ano. Ele é um dos melhores tenistas americanos que sempre admirei. Sempre que temos a oportunidade de jogar juntos, é muito divertido”.
Por sua vez, Fritz tenta ser o primeiro jogador a defender o título em Stuttgart desde o bicampeonato do austríaco Thomas Muster em 1995 e 1996, quando o torneio ainda era no saibro. O norte-americano de 28 anos tem 10 títulos de ATP e vai para a 21ª final da carreira.
“Tive que lutar muito nas primeiras partidas e é surreal que já estejamos na final”, disse Fritz. “É sempre legal tentar defender um título. E vencer aqui, como fiz aqui no ano passado, seria uma ótima maneira de começar a temporada na grama”.
