Linz (Áustria) – Três jogos abriram as disputas do WTA 500 de Linz, que trocou as quadras duras pelo saibro a partir desta temporada. A rodada desta segunda-feira teve destaque para a vitória de Sloane Stephens sobre a alemã Tatjana Maria por 1/6, 7/6 (7-5) e 6/4 em uma longa partida de 2h42.
Ex-número 3 do mundo e campeã do US Open em 2017, Stephens sofreu com uma lesão no pé esquerdo na última temporada. Ela aparece atualmente no 552º lugar do ranking. A vitória na estreia em Linz foi apenas a segunda em chaves principais no ano, mas a norte-americana também furou o quali do Australian Open.
Stephens será a adversária de Mirra Andreeva, principal cabeça de chave e número 10 do mundo. A norte-americana venceu o único duelo anterior contra a jovem russa de 18 anos, disputado em Cleveland, ainda na temporada de 2023.
Nos outros jogos da rodada, húngara Dalma Galfi marcou um duplo 6/3 contra a norte-americana Alycia Parks. Sua próxima rival pode ser a romena Sorana Cirstea ou a austríaca Sinja Kraus. Já a romena Elena Ruse derrotou a britânica Katie Boulter por 7/6 (7-3) e 7/6 (7-2). Ela pode enfrentar a norte-americana Ann Li ou a ucraniana Dayana Yastremska.
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O dia também teve a rodada final do quali, com a classificação da croata Donna Vekic. Ela superou a bielorrussa Iryna Shymanovich por 4/6, 7/6 (7-4) e 6/4. Ex-top 20, a atual 104ª do ranking está com 29 anos e estreou no quali vencendo a francesa Carole Monnet por 6/2 e 6/4. Na chave principal, estreia contra a norte-americana Katie Volynets, também vinda do quali.
