Shelton dispara 21 aces em estreia no saibro, argentinos se destacam

Houston (EUA) – A temporada de Ben Shelton no saibro começou com uma vitória em dois tiebreaks. Principal cabeça de chave do ATP 250 de Houston e campeão em 2024, o número 9 do mundo superou o chinês Zhizhen Zhang por 7/6 (7-5) e 7/6 (7-3) em 1h53 de disputa.

Shelton disparou 21 aces nesta quarta-feira e enfrentou apenas um break-point. O equilíbrio da partida aparece também no total de pontos, 86 a 81 para o tenista da casa.

O adversário de Shelton nas quartas será o argentino Thiago Tirante, 83º do ranking, que evitou um duelo norte-americano ao vencer Mackenzie McDonald por 6/2 e 6/0. O confronto é inédito no circuito.

Sealed in style ✨@BenShelton holds off Zhang in a pair of tiebreaks to reach the QFs in Houston.#USClay pic.twitter.com/yCpy2MNNNF

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Outro argentino a avançar foi Tomas Etcheverry, cabeça 6 do torneio e 31º do ranking, que derrotou o australiano Alex Bolt por 6/7 (5-7), 6/0 e 6/3. Atual campeão do Rio Open, Etcheverry já foi finalista em Houston em 2023.

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O argentino vai enfrentar nas quartas o anfitrião Tommy Paul, número 21 do mundo, que precisou de três sets e 2h24 para vencer o paraguaio Daniel Vallejo, jovem de 21 anos e 101º colocado, por 3/6, 6/4 e 6/4. Paul derrotou Etcheverry recentemente, nas oitavas de final do Masters 1000 de Miami.

Quem estreia nesta quinta-feira é Frances Tiafoe, segundo cabeça de chave e campeão de 2023. O norte-americano, número 18 do mundo, enfrenta o australiano Rinky Hijikata, 102º colocado, às 20h (de Brasília). Tiafoe lidera o histórico por 2 a 1.

A briliiant finish to Day 3 👏@TommyPaul1 outlasts Vallejo 3-6 6-3 6-4 to reach the Houston QFs!#USClay pic.twitter.com/aYuZuAMsSJ

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