Pegula supera Bencic pela primeira vez e iguala sua melhor campanha

Indian Wells (EUA) – Pela primeira vez em cinco jogos, Jessica Pegula conseguiu superar Belinda Bencic para garantir um lugar nas quartas de final do WTA 1000 de Indian Wells. Número 5 do mundo, a norte-americana venceu a suíça por 6/3 e 7/6 (7-5) em 1h48 de partida.

Pegula sequer havia vencido sets nos quatro duelos anteriores contra Bencic. A experiente jogadora de 32 anos e vinda de título em Dubai também iguala sua melhor campanha em Indian Wells, feita em 2021, e marca sua oitava vitória seguida no circuito. Ano passado ela havia caído nas oitavas.

Esta também foi a primeira vitória em sets diretos da norte-americana na edição atual do torneio. Ela vinha de duas viradas contra Donna Vekic e Jelena Ostapenko nas fases iniciais.

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A próxima adversária de Pegula virá da partida entre a cazaque Elena Rybakina, número 3 do mundo, e a britânica Sonay Kartal, 54ª colocada. A norte-americana tem três vitórias em sete jogos contra Rybakina, enquanto um duelo contra Kartal seria inédito.

Returning to the last eight 🎱@JPegula | #TennisParadise pic.twitter.com/M1qn9NyJXs

— wta (@WTA) March 11, 2026

Bencic, de 29 anos e 12ª do ranking, começou a temporada vencendo os cinco jogos que fez na United Cup, apesar de a Suíça ter perdido a final para a Polônia. No entanto, não passou da segunda rodada no Australian Open e das oitavas em Dubai.

Apesar de ter sofrido uma quebra logo no game de abertura, Pegula não demorou para assumir o controle da partida e venceu quatro games seguidos para virar o primeiro set, enfrentando apenas mais um break-point até o fim da parcial.

A norte-americana buscou uma reação parecida no segundo set, em que começou perdendo por 2/0, mas virou para 4/2. Embora tenha perdido sua chance de sacar para o jogo, a tenista da casa contou com toda sua solidez do fundo de quadra, diante de uma rival ainda instável nos ralis e definiu a disputa no tiebreak. Pegula fez um winner a mais, 28 a 27, mas cometeu 23 erros contra 32. Ela conseguiu quatro quebras e perdeu três games de saque.