Indian Wells (EUA) – Garantida na fase de quartas de final do WTA 1000 de Indian Wells, Aryna Sabalenka destacou a maturidade para lidar com a pressão de ser a líder do ranking e sempre atuar como favorita. Além disso, a bielorrussa afirmou focar em si própria com o intuito de aproveitar a estratégia delineada antes de cada partida.
No duelo válido pelas oitavas de final, Sabalenka levou a melhor sobre a ex-líder do ranking, a japonesa Naomi Osaka, em sets diretos, parciais de 6/2 e 6/4, em 1h20 de confronto. Ela enfrenta na sequência a jovem canadense Victoria Mboko, a quem derrotou no Aberto da Austrália deste ano.
“Estou muito feliz com a minha atuação, especialmente pela forma como consegui trazer variedade ao jogo e fiz ela ficar ‘adivinhando’ na maior parte do tempo. Em Indian Wells o jogo é mais lento e a bola quica mais alto, então você tem mais tempo para pensar”, analisou.
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“Também fiquei muito satisfeita com o saque. Senti que foi uma grande atuação da minha parte”, prosseguiu a número 1 do mundo. “Tentei mudar o ritmo e fazer a bola voltar para o lado dela com alturas e velocidades diferentes. Acho que essa foi a chave da partida”, assegurou.
A líder da WTA havia perdido para Osaka no US Open de 2018, até então, o único encontro entre ambas. Sabalenka atesta como cresceu demais desde então, o que aumenta sua confiança. “Sinto que sou uma pessoa completamente diferente daquela época. Muitas coisas aconteceram comigo. Me tornei uma jogadora e pessoa melhor. Hoje tenho muito mais controle sobre minhas emoções e muito mais experiência”, afirmou.
A tenista de 27 anos busca o título inédito do evento californiano e sabe que está mais preparada para alcançar o feito em função da maturidade. Sabalenka também garantiu se sentir confortável por jogar como favorita. “Claro que existe pressão, mas ao mesmo tempo é assim que me sinto melhor. Só foco em mim mesma e no plano de jogo”, afirmou.
“As adversárias entram em quadra tentando fazer algo extra para me vencer, e isso me torna mais forte. Nos pontos importantes, sinto que muitas vezes as adversárias acabam baixando o nível. É aí que eu entro e aproveito”, ponderou a bielorrussa.
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