Acapulco (México) – Após a definição dos primeiros semifinalistas de simples do ATP 500 de Acapulco, veio a festa norte-americana nas duas partidas seguintes de quartas de final, com vitórias de Brandon Nakashima e do cabeça de chave 8 Frances Tiafoe, que agora se enfrentam na semi e assim garantem um tenista dos EUA na decisão.
Apesar da vitória em sets diretos sobre o italiano Mattia Bellucci, com parciais de 6/3 e 6/4, Tiafoe precisou se esforçar bastante para avançar. No primeiro set, o placar estava equilibrado até 3-3, mas no sétimo game o norte-americano anotou a primeira quebra da partida. Ele salvou dois break-points no oitavo e conseguiu bater o saque do rival novamente no nono.
No segundo set, começaram empatados em 1/1 e ambos então trocaram para fazer 2/2. Tiafoe assumiu a liderança ao abrir 4/2 e se manteve na frente até sacar para fechar em 5/3, quando Bellucci devolveu o break. Só que a reação do italiano parou por aí. Na sequência, ele novamente perdeu o saque e assim também perdeu o jogo.
Mais tarde, Nakashima garantiu sua vaga entre os quatro melhores ao derrotar Valentin Vacherot, de Mônaco, 27º no ranking mundial e sexto mais bem cotado ao título, após uma virada com parciais de 2/6, 6/2 e 6/3.
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Os dois norte-americanos já se enfrentaram sete vezes pelo circuito profissional, com ampla vantagem de Tiafoe, que levou a melhor em seis duelos, entre eles o mais recente, ano passado em Houston e também um realizado em Acapulco, cinco anos atrás.. O único triunfo de Nakashima aconteceu em 2024 em Tóquio.
