Rio de janeiro (RJ) – O japonês Tokito Oda, número 1 do mundo no tênis em cadeira de rodas, é a principal atração deste ano do Wheelchair Tennis Elite, em sua terceira edição seguida. O evento tem início nesta quinta-feira, às 16 horas, na Quadra 2 do Jockey Club Brasileiro, com jogos que reúnem quatro dos maiores tenistas da modalidade.
Tokito Oda completou no Australian Open deste ano o Golden Slam, como campeão dos quatro maiores torneios do mundo, além da medalha de ouro nos Jogos Paralímpicos de Paris-2024. Oda tem ao todo oito títulos de Grand Slam em simples e outros dois nas duplas, com destaque para o desempenho no saibro, superfície na qual é o atual tricampeão de Roland Garros.
“Estou achando incrível, é uma cidade linda, o clima é muito bom, a comida é muito boa, o calor, estou muito empolgado. Tem uma coisa que o Japão não tem, a energia é diferente, estou curtindo o meu tempo aqui”, disse o número 1 do mundo antes da estreia.
“Todos os jogadores querem estar junto aos melhores, eu não poderia perder essa oportunidade, eu sou muito grato a todo mundo que fez possível esse torneio”, completou o tenista de 19 anos.
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O adversário do japonês na semifinal será o representante brasileiro Daniel Rodrigues, atual número 14 do mundo. Ele esteve presente em todas as edições do Wheelchair Tennis Elite no Rio Open.
“É gratificante ser o brasileiro que está aqui representando entre esses grandes atletas o tênis em cadeira de rodas e poder mostrar um pouquinho da nossa modalidade. Eu fico muito feliz por estar no Brasil e ter um evento tão grande dentro do Rio Open e fazer parte”, afirmou Daniel.
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A outra semifinal reúne dois campeões de Grand Slam. Atual número 3 do mundo, o espanhol Martín de la Puente vai encarar o argentino Gustavo Fernández, quarto melhor do ranking mundial.
O espanhol de 26 anos tem dois títulos de duplas em Grand Slam, o US Open-2022 e Wimbledon-2025. Em janeiro, ele foi vice-campeão de simples no Australian Open.
“É sempre especial voltar ao Rio, as quadras são mágicas, ambiente espetacular e para nós, para o tênis em cadeira de rodas, é sempre bom estar neste tipo de evento. O apoio que recebemos aqui é sempre incrível. Obrigado, Allos e a todos os que fazem este evento possível porque nós estamos sempre com muita vontade de voltar ao Rio”, disse o número 3 do mundo.
Gustavo Fernández, de 32 anos, completou este ano o Career Grand Slam nas duplas ao vencer o Australian Open. Ele também soma cinco títulos de Grand Slam em simples, e destaca o ambiente do Rio Open para o tênis em cadeira de rodas. “A atmosfera do Rio é sempre especial. Para mim é um prazer voltar e espero que o público desfrute e que nós desfrutemos também. Que tenhamos um belo evento de tênis em cadeira de rodas”, concluiu.
(Foto: Fotojump)
