Melbourne (Austrália) – Semifinalista no ano passado, o norte-americano Bem Shelton, cabeça de chave 8, voltou às quadras do Australian Open nesta terça-feira e estreou com vitória na competição vencendo o francês Ugo Humbert em sets diretos, com parciais de 6/3, 7/6 (7-2) e 7/6 (7-5), depois de 2h37 de confronto.
Em um duelo entre dois dois 14 canhotos que estão na chave masculina em Melbourne, Shelton disparou 15 aces e venceu 78% dos pontos com seu primeiro saque, ampliando seu retrospecto positivo contra outros canhotos em Grand Slam para 6 a 2. Na segunda rodada, ele enfrentará o francês Gael Monfils ou o tenista local Dane Sweeny.
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Outros dois favoritos também seguiram caminho de Shelton e passaram por suas respectivas estreias, mas ambos com muito mais trabalho. Tanto o tcheco Jakub Mensik quanto o russo Karen Khachanov precisaram de cinco sets para sobreviver à primeira rodada.
Cabeça de chave 16, Mensik foi o que mais sofreu entre eles, precisando ficar 4h13 em quadra para derrotar o espanhol Pablo Carreño, marcando parciais de 7/5, 4/6, 2/6, 7/6 (7-1) e 6/3. Já a vitória de Khachanov foi obtida em 3h55, batendo o norte-americano Alex Michelsen com o placar de 4/6, 6/4, 6/3, 5/7 e 6/3.
Na segunda rodada, o tcheco medirá forças com o vencedor da partida entre dois tenistas vindos do quali, o japonês Rei Sakamoto e o espanhol Rafael Jodar. Por sua vez, o russo 15º favorito enfrentará o norte-americano Nishesh Basavareddy, que saiu do quali e superou o convidado da casa Christophe O’Connell por 4/6, 7/6 (9-7), 6/7 (3-7), 6/2 e 6/3.
Mensik
Pouca mídia e muito tênis.
Só por que atropelou Novak na final de Miami no ano passado!? Mais de quatro horas pra ganhar de um decadente e veterano como Carreno Busta está longe de ser um resultado expressivo pra uma primeira rodada.
Exato!
É um bom jogador, mas nada de espetacular.
Olho no Shelton! Pode fazer estragos se for bem e chegar longe.