Nova York (EUA) – A japonesa Naomi Osaka segue firme em sua campanha no US Open e voltou a vencer em sets diretos para alcançar a terceira rodada pela primeira vez desde 2021. Bicampeã do torneio, ela derrotou a norte-americana Hailey Baptiste por 6/3 e 6/1 em apenas 1h10 de partida, mostrando consistência e variação de jogo. Após o triunfo, destacou que a evolução mental tem sido determinante para o bom momento.
“Eu diria que melhorei na minha atitude, que era a única coisa em que eu queria trabalhar. Na terça-feira eu me abati muito em certos momentos. Hoje tentei ser positiva, mesmo quando ela acertava um winner maluco, e procurei ser estável. Estou bastante confiante em mim mesma agora, e isso também está funcionando a meu favor”, afirmou Osaka.
A ex-número 1 do mundo reconheceu o perigo oferecido pela adversária e explicou a estratégia para controlar o duelo. “A Hailey é uma jogadora incrível, muito perigosa, capaz de bater qualquer bola de qualquer parte da quadra. Eu sabia que ela era muito boa em slice, curtinhas e em vir para a rede, então não queria dar bolas curtas. Para mim foi muito importante mantê-la no fundo o máximo que pude, e acho que fiz isso bem.”
Finalista do WTA 1000 de Montréal na preparação para o US Open, Osaka acredita que a sequência de partidas tem fortalecido sua concentração. “Eu diria que é um pouco de inspiração e também prática. Quanto mais o torneio avança, mais fácil é para mim manter um nível de concentração”, comentou.
Questionada sobre até onde pode chegar no torneio, a japonesa evitou previsões. “Sinceramente, eu realmente não sei. Não me preocupo mais com isso. Tenho ciência de que estou fazendo tudo o que posso, treinei muito, pratiquei muito. Se acontecer, aconteceu. Mas estou encarando partida a partida.”
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Trabalhando desde o fim de julho com o técnico Tomasz Wiktorowski, a dona de quatro títulos de Grand Slam contou uma curiosidade sobre o início da parceria. “Quando não o conhecia, achava que ele era muito assustador, porque é muito alto e não sorria. Agora vejo que ele sorri bastante, tem um sorriso amigável e é muito bom”, disse entre risos.
Apesar das brincadeiras, ela também destacou a evolução do trabalho com o polonês. “Tomasz conversou bastante comigo sobre o posicionamento dos meus golpes e sobre não necessariamente tentar vencer na maioria das vezes logo nos primeiros golpes. Eu tive um pouco de dificuldade no primeiro set hoje, porque não acertei tanto quanto esperava, e trabalhei nisso no segundo set. Mas eu diria que meu posicionamento e também minhas devoluções são os pontos com os quais estou mais satisfeita”, analisou
Osaka também foi perguntada sobre a recente polêmica envolvendo Taylor Townsend e Jelena Ostapenko e não escondeu a indignação com as declarações da letã. “É uma das piores coisas que você pode falar para uma jogadora negra em um esporte majoritariamente branco. Conheço a Taylor, sei como ela trabalha duro e o quanto é inteligente. Ela é o oposto de alguém sem educação. Acho que foi a pior pessoa para quem você poderia dizer isso. Foi simplesmente terrível”, disparou a japonesa.
