Londres (Inglaterra) – O All England Club celebrou neste domingo os 50 anos do surgimento do tênis em cadeira de rodas. O que começou como uma ideia do americano Brad Parks cresceu além de qualquer expectativa, a ponto de o tênis em cadeira de rodas ser disputado hoje nos quatro torneios do Grand Slam (Wimbledon, Roland Garros, US Open e Australian Open) e contar com um calendário com mais de 160 torneios em mais de 40 países.
Algumas das lendas do tênis em cadeira de rodas, incluindo Parks e a holandesa Esther Vergeer, que permaneceu invicta por 10 anos, foram homenageadas na Quadra nº 1, depois da decisão masculina em que o japonês Tokito Oda se sagrou bicampeão consecutivo em simples. Um vídeo relembrando como o tênis em cadeira de rodas surgiu e se desenvolveu foi exibido no telão.
“É realmente maravilhoso relembrar aqueles primeiros dias e sorrir com orgulho ao ver o quanto o esporte evoluiu, muito além de qualquer coisa que eu imaginava”, disse Parks à reportagem do World Tennis, nova denominação da Federação Internacional.
Lindo demais o tênis para os cadeirantes. Belíssimo exemplo de Wimbledon celebrando 50 anos para os tenistas cadeirantes.