Perth (Austrália) – Em temporada de despedida do circuito profissional, Stan Wawrinka se orgulha da grande campanha que a equipe suíça faz na United Cup, já garantida na semifinal depois de vencer a Argentina nesta quarta-feira. E o veterano de 40 anos não esconde que Belinda Bencic tem sido uma peça fundamental para o time.
Perguntado durante a coletiva de imprensa da equipe sobre qual seria o segredo para a grande semana da Suíça, Wawrinka foi direto: “Belinda”. A número 11 do mundo respondeu: “Eu não sou um segredo”. E o vencedor de três Grand Slam replicou: “Mas você é a chave”.
Wawrinka já venceu um jogo nesta United Cup, diante do francês Arthur Rinderknech, 27º do ranking. O suíço também fez jogos equilibrados contra o italiano Flavio Cobolli, definido apenas no tiebreak do terceiro set, e também nesta quarta-feira contra o argentino Sebastian Baez.
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As partidas mais longas também abriram brecha para que Jakub Paul fosse escalado nas duplas mistas e tivesse grande desempenho, com três vitórias ao lado de Bencic. “Eu já tinha conversado com o Jakub antes de virmos para cá. Disse que nunca tinha jogado com a Belinda e que gostaríamos de jogar juntos pelo menos uma vez, mas não sou mais jovem. Disputar uma partida de simples e logo em seguida uma de duplas mistas, seria difícil para mim. Ele estava preparado para isso, caso acontecesse”.
“A primeira partida que joguei durou três horas, então não havia chance de eu aparecer na quadra de duplas mistas. Eles jogaram juntos e foram muito bem. Então, claro, você não quer mexer em uma equipe que joga tão bem e vence todo mundo. Então, nem estou pensando muito se devo jogar nas mistas ou não. Tenho que me concentrar nas minhas partidas de simples. Essa é a beleza deste torneio, que somos uma equipe e podemos fazer mudanças. Podemos colocar tenistas diferentes na quadra”, complementou. “Até agora, eles têm dado conta do recado, então estou feliz no banco de reservas”.
Sobre a partida com Baez, vencida pelo argentino por 7/5 e 6/4, Wawrinka avaliou: “Foi uma partida difícil. Acho que ele jogou bem e se lançou ao ataque. Não me surpreendeu, porque treinei com ele antes do torneio. E durante a semana, e com o Magnus, meu treinador, vimos que ele melhorou muito em comparação com o ano passado. Ele estava pressionando mais. Foi mais difícil. Hoje eu perdi algumas oportunidades de voltar ao jogo ou de assumir a liderança. Pensei um pouco demais no que fazer, principalmente porque ele estava me pressionando muito, e ele sempre fazia a coisa certa. Mérito dele por ter jogado tão bem”.
Expectativa por um convite no Australian Open
Campeão do Australian Open em 2014, Wawrinka ainda não tem vaga na chave principal. Ele torce por um convite, mas não faz cobranças aos organizadores. “Como já disse no último jogo, ficarei muito feliz se conseguir uma vaga. Quero jogar mais uma vez. Claro, este é meu último ano. Tenho ótimas lembranças de lá, mas sou também muito grato por ter recebido uma vaga no ano passado”.
Mas convites são convites. Eu tinha uma única missão para jogar mais uma vez: ficar entre os 100 melhores, e não estou. Até agora, estou feliz por estarmos aqui em Perth. Tivemos uma semana incrível. Estou curtindo muito com o time. Vou para Sydney jogar lá de novo. E na semana que vem, jogo em Auckland. Consegui o convite para lá. É claro que seria ainda mais especial no meu último ano, depois de ter vencido meu primeiro Grand Slam em Melbourne. Mas, repito, não considero isso garantido. Ficaria muito feliz se for convidado. Se não, sem problemas”.
Pela sua bela carreira merece esse convite.