Londres (Inglaterra) – Surpreendido na primeira rodada em Wimbledon, Ben Shelton admitiu que o resultado representou uma das piores derrotas de sua carreira. Cabeça de chave 4, ele caiu em cinco sets para o qualificado finlandês Otto Virtanen, com parciais de 6/4, 3/6, 6/7 (8-10), 6/2 e 7/6 (11-9), em 4h21 de confronto.
O norte-americano ainda fez uma autocrítica sobre sua temporada, mas garantiu que estará pronto para reagir. Ele também elogiou o desempenho de seu adversário, especialmente nos pontos cruciais.
“Foi uma derrota muito dura. Sem dúvida, uma das mais difíceis de toda a minha carreira. Tenho que dar muito mérito ao Otto porque ele fez uma partida excepcional. Senti que passei o jogo inteiro correndo atrás do placar”, reconheceu Shelton.
O canhoto de 23 anos acredita que desperdiçou chances importantes contra o número 140 do mundo. “Não saquei bem e isso fez com que eu não conseguisse muitos pontos fáceis. Precisei trabalhar muito praticamente em todos os games”, analisou.
“No quinto set tive três chances para quebrar o saque dele, e em todas elas ele jogou pontos extraordinários. Às vezes o tênis é assim. A forma como ele estava batendo na bola e sendo agressivo me obrigou a tomar decisões diferentes. Otto praticamente não cometeu erros”, prosseguiu o norte-americano.
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Sobre a definição na reta final da partida, Shelton afirmou que não encontrou soluções. “No tiebreak tentei subir à rede o máximo possível para tirar o tempo dele e impedir que dominasse as trocas do fundo da quadra. Mas ele se manteve muito firme”, disse.
Questionado sobre as constantes surpresas que ocorrem em Wimbledon, Shelton tratou de minimizar a queda. “Nunca olho além da primeira rodada. Sei quem está no torneio, não sou um idiota. Só tento me concentrar no adversário que está do outro lado da quadra”, garantiu o canhoto.
“Aqui, qualquer um pode vencer qualquer um em um bom dia. Na grama, as margens são ainda menores. Se você enfrenta alguém que pode sacar acima de 220 km/h e ainda bate na bola como o Otto bateu hoje, qualquer detalhe acaba fazendo a diferença”, avaliou.
O quinto colocado do ranking mundial fez uma reflexão sobre os resultados em 2026 e acredita que dará a volta por cima. “Tive bons resultados, como as quartas de final no Aberto da Austrália e os três títulos que conquistei, dois deles ATP 500 (Dallas e Munique). Mas todo o resto foi bastante ruim. Não tem sido um bom ano para mim. Está sendo uma temporada difícil”, admitiu.
“Normalmente sou uma pessoa que volta a treinar no dia seguinte. Vou encarar esta derrota como qualquer outra. Em alguns dias estarei de volta ao trabalho. Obviamente esta eliminação aconteceu muito antes do que eu esperava, mas agora minha cabeça já está voltada para os torneios na quadra dura. Continuo acreditando que o melhor da minha temporada ainda está por vir”, assegurou Shelton.
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