Nova York (EUA) – Com suas direitas poderosas, Aryna Sabalenka abriu caminho para o topo do ranking. Sua influência vai além das quadras, e lhe garantiu um lugar na lista inaugural TIME100 dos esportes, na categoria Líderes. Sabalenka foi uma das três tenistas nomeadas para a lista, juntamente com o número 1 do mundo da ATP, Jannik Sinner, e o número 2, Carlos Alcaraz.
Desde 1999, a Time reconhece as pessoas mais influentes do mundo em diversos setores, e agora se expandiu para os esportes, refletindo o crescente alcance cultural dos atletas. A inclusão do trio ressalta a capacidade contínua do tênis de produzir não apenas campeões, mas estrelas globais cujo perfil se estende muito além dos limites das quadras.
“Em nosso ambiente midiático cada vez mais fragmentado, o esporte continua sendo um dos últimos campos em que grandes públicos globais se reúnem em tempo real”, escreveu a publicação ao explicar o lançamento da nova lista, que traz LeBron James na capa e também inclui Caitlin Clark, Lionel Messi, a medalhista de ouro olímpica na patinação artística, Alysa Liu, e a brasileira Rayssa Leal, prata nas Olimpíadas de Tóquio (2021) no skate street, bronze nos Jogos de Paris (2024) e tetracampeã mundial em dezembro passado.
O reconhecimento vem em uma temporada na qual Sabalenka se consolidou como a jogadora a ser batida no circuito da WTA. Além dos resultados deste ano, a número 1 do mundo expandiu seu portfólio com aparições de destaque na mídia, incluindo capas nas revistas Esquire e Vogue, além de uma parceria com a Gucci.
Nas quadras, Sabalenka tem sido igualmente dominante. Ela possui um recorde de 31 vitórias e 4 derrotas em 2026, com três títulos, e se tornou apenas a quinta mulher na história a completar o “Sunshine Double”, vencendo Indian Wells e Miami na mesma temporada, em março. A tetracampeã de Grand Slam também está no meio da terceira maior sequência como número 1 do mundo neste século, tendo ocupado o topo do ranking por 86 semanas consecutivas e 94 semanas no total.
From athletes and coaches to advocates and investors, these are the people shaping sports today. Meet the TIME100 Sports honorees.
In our increasingly fragmented media environment, sports remains one of the last realms in which massive global audiences gather together in real… pic.twitter.com/Jdm1IMI1da
— TIME (@TIME) June 10, 2026
Sinner foi incluído na categoria Ícones. “O surgimento, nos últimos anos, de Jannik Sinner, o italiano de físico esguio e número 1 do mundo, praticamente garantiu que o tênis masculino terá mais uma rivalidade histórica. Sinner-Alcaraz, que rapidamente se tornou a rivalidade esportiva da década de 2020, pode até superar Federer-Nadal em termos de expectativa. Sinner, que cresceu nas Dolomitas como um esquiador alpino juvenil de alto nível, começou a se dedicar ao tênis aos 13 anos e conquistou quatro dos últimos 10 títulos de Grand Slam em simples. Ele é incrivelmente consistente nas quadras duras — Sinner recentemente completou o Sunshine Double”, vencendo os torneios de Indian Wells e Miami consecutivamente em março — e em 2025 adicionou um título importante na grama ao seu currículo, ao superar Alcaraz na final de Wimbledon”, escreveu Sean Gregory. “Em maio, Sinner se tornou o primeiro italiano a vencer o Aberto da Itália em 50 anos e o segundo homem, depois de Novak Djokovic, a vencer todos os nove torneios Masters 1000”, acrescentou o jornalista.
O espanhol Carlos Alcaraz, vice-líder do ranking da ATP, também figura na categoria Ícones. “O prodígio do tênis espanhol, de 23 anos, combina o físico de seu compatriota Rafael Nadal com a maestria nos dropshots de Roger Federer, e seu conjunto completo de habilidades pode ajudá-lo a quebrar todos os recordes. Após vencer o Aberto dos Estados Unidos de 2022, Alcaraz se tornou o mais jovem número 1 do mundo na história do tênis masculino. Sua vitória sobre o rival Jannik Sinner no Aberto da França de 2025 foi um clássico instantâneo, e sua vitória sobre Novak Djokovic no Aberto da Austrália em janeiro o tornou o homem mais jovem a conquistar o Grand Slam na carreira — vitórias no Aberto da Austrália, Aberto da França, Wimbledon e Aberto dos Estados Unidos. (Ele está fora do Aberto da França e de Wimbledon este ano devido a uma lesão.)”, descreve o mesmo Sean Gregory. “Sete vezes campeão de torneios do Grand Slam, Alcaraz usa a velocidade para jogar uma defesa impecável, e sua capacidade de disparar winners em movimento o torna difícil de ser batido.”
