Berlim (Alemanha) – Semifinalista do WTA 500 de Berlim pelo segundo ano consecutivo, Aryna Sabalenka admite que teve sorte na vitória desta sexta-feira contra a tcheca Nikola Bartunkova, de apenas 19 anos e 62ª do ranking.
“Devo dizer que tive um pouco de sorte em voltar para o jogo. A Nikola foi extremamente forte e, sem dúvida, tem um grande futuro pela frente”, disse Sabalenka após a vitória por 2/6, 7/6 (7-2) e 6/4 em 2h23 de partida nesta sexta-feira. “Que jogadora incrível! É uma futura estrela!”
A número 1 do mundo destacou também a quantidade de talentos formados no país. “Adoraria visitar as instalações de tênis da República Tcheca e entender como o sistema deles produz tantos jogadores excelentes”.
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Além de ter perdido o primeiro set, Sabalenka reverteu uma desvantagem de 4/0 na segunda parcial. “Eu só estava tentando me manter no jogo. Tentei encontrar o ritmo e, honestamente, acho que foi uma partida de sorte. Milagrosamente, consegui voltar no segundo set e, claro, ganhei confiança de que poderia vencer”.
“Acho que quando consegui algumas boas aproximações à rede no meu saque naquele game de 4/0 e isso me deu um pouco de confiança de que talvez eu pudesse mostrar a ela que ainda tinha algo a oferecer”, acrescentou a bielorrussa, que enfrentará a norte-americana Jessica Pegula na semifinal deste sábado às 7h (de Brasília).
Vencedora de 23 torneios no circuito da WTA, três deles neste ano em Brisbane, Indian Wells e Miami, Sabalenka busca a 44ª final da carreira e a quinta na temporada. Ela lidera o histórico de confrontos contra Pegula por 9 a 3. A segunda semifinal será às 9h entre a filipina Alexandra Eala e a tcheca Linda Noskova.
Distância mantida para Rybakina no ranking
Na disputa com Elena Rybakina pela liderança do ranking mundial, Sabalenka já consegue manter a diferença em 947 pontos e pode ampliar a distância com um título ou vice-campeonato em Berlim. Também nesta sexta-feira, Rybakina anunciou que não disputará o WTA 500 de Bad Homburg, citando um desconforto no quadril.
Quadra rápida ela é uma leoa, joga-a num saibro que vira uma gatinha