Melbourne (Austrália) – Quinta mais bem cotada ao título do Australian Open, a cazaque Elena Rybakina fez valer o favoritismo nesta segunda-feira contra a belga Elise Mertens e venceu a cabeça de chave 21 com autoridade, marcando parciais de 6/1 e 6/3, em 77 minutos de jogo, para se garantir nas quartas de final.
Vice-campeã em Melbourne três anos atrás, Rybakina faz sua melhor campanha no torneio desde então. Ela também volta às quartas de um Grand Slam depois de ter passado em branco na temporada passada, quando no máximo chegou nas oitavas (Australian Open, Roland Garros e US Open).
O próximo obstáculo em seu caminho sairá do duelo entre Iga Swiatek e Maddison Inglis, que mais tarde abre a rodada noturna na Rod Laver Arena. Ela tem uma mínima desvantagem no retrospecto com a polonesa, com seis derrotas e cinco vitórias e nunca cruzou com a australiana no circuito.
Atual número 5 do mundo, a cazaque de 26 anos está mantendo sua posição no ranking com a campanha até então, mas pode sair do torneio entre a terceira colocação e a sexta dependendo dos resultados. Rybakina está nesta disputa com outras três norte-americanas: Amanda Anisimova, Coco Gauff e Jessica Pegula.
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Enquanto Rybakina mostrou bastante consistência com o saque, vencendo 71% dos pontos e sem levar quebras, do outro lado Mertens teve nos serviços um ponto frágil, tanto que faturou apenas metade dos pontos disputados e cedeu nove break-points, quatro deles convertidos pela rival cazaque.
A imposição de Rybakina veio logo de cara, faturando os cinco primeiros games da partida, cedendo apenas um para a belga em todo o primeiro set. Mertens conseguiu equilibrar um pouco mais o jogo na segunda parcial, mas não evitou duas novas quebras, uma no quinto game e outra no nono e último.
Forte candidata a levar o título! Se ela passar pela Swiatek e Anisimova, quem vier do outro lado vai tomar uma surra na final, vide o que ela fez no WTA Finals…
Sérá mesmo? Cara não se pode desprezar a Pegula, Sabalenka nem Gauff ,pois todas elas têm condições de vencer e não vejo tanta vantagem assim nelas, Sabalenka que a número 1 pode vencer qualquer uma assim como pode perder para a número 2, 3, 4 ou 5 devido à imprevisibilidade do tênis feminino, mas se ela jogar como jogou contra Krygius ao arrancar 6 games de um homem, que é muito difícil para as mulheres isso, ou seja, se ela performar isso na reta final aí fica difícil para as outras, mas ela também tem seus problemas emocionais, por isso que disse que as chances estão iguais.
Nessa tocada semelhante ao wta finals vai ser difícil derrubar ela, o maior risco é ela mesma!
Silenciosa e eficiente. Séria candidata ao título.