Charleston (EUA) - A organização do WTA 500 de Charleston, que acontece entre os dias 5 e 11 de abril, anunciou nesta quinta-feira que a próxima edição do torneio acontecerá sem público nas arquibancadas. O evento é um dos mais tradicionais do circuito feminino e vai comemorar 50 anos em 2022.
"Após muita deliberação, nossa equipe tomou a difícil, mas necessária, decisão de sediar o WTA de Charleston de 2021 sem fãs. Adiamos essa decisão o máximo que pudemos, na esperança de que o resultado final pudesse ser diferente", disse Alex Moran, diretor do torneio. "Embora tenhamos permanecido otimistas sobre nossas intenções, temos monitorado de perto a Covid-19 e observado o aumento de casos na Carolina do Sul".
A quadra central de Charleston está sendo reformada. Um plano de revitalização do estádio foi divulgado no fim do ano passado. Até por isso, a direção já havia anunciado que a edição de 2021 não utilizaria o estádio principal. Já a quadra Althea Gibson, segunda maior do complexo, teria uma arquibancada temporária para 3.000 pessoas.
An update from the #VolvoCarOpen: After much deliberation, our team has made the difficult but necessary decision to host the 2021 tournament without fans. We will miss seeing our attendees this year, but know this is the right decision. #CHS
— Volvo Car Open (@VolvoCarOpen) February 4, 2021
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"Quando a WTA nos deu a aprovação para prosseguir com o planejamento de nosso torneio anual, tínhamos grandes esperanças de que a pandemia não afetaria nossa capacidade de hospedar com segurança o torneio e receber um número limitado de fãs", comenta o executivo, lembrando que a edição do ano passado não foi disputada. Em vez disso, a cidade recebeu uma série de exibições em junho.
"Dedicamos o ano passado a determinar os planos para o nosso torneio, que incluía um estádio provisório proposto para a quadra Althea Gibson Club, enquanto o Volvo Car Stadium está em reforma, e o desenvolvimento de protocolos de saúde e segurança para o evento", acrescentou o dirigente.
"Mas, para executar com sucesso um plano que cumpra todas as diretrizes e requisitos exigidos pelo governo local e autoridades de saúde, precisaríamos começar a construir nossas instalações nesta semana. Infelizmente, com os altos números da doença e as possíveis restrições a viagens, concluímos que a criação de um torneio feito para a TV é a melhor opção".
