Houston (EUA) - Desta vez, não houve susto e o espanhol Nicolás Almagro confirmou com maior rapidez sua condição de principal favorito do ATP 250 de Houston. O número 12 do ranking precisou de dois sets idênticos de 6/4 para superar o italiano Paolo Lorenzi, em partida que durou 81 minutos.
Seu adversário deste sábado é uma grande surpresa: o convidado Rhyne Williams. Norte-americano de 22 anos e apenas 144º do mundo, ele mostrou competência sobre o saibro e tirou o veterano espanhol Ruben Ramirez Hidalgo, de 35 anos, em partida de duas horas e meia e parciais de 7/6 (7-1), 1/6 e 6/4. Um dos grandes nomes do tênis universitário, Williams tinha apenas uma vitória em torneios de nível ATP até então em seis partidas disputadas.
Especialista no saibro, Almagro ainda busca seu primeiro troféu da temporada, tendo passado em branco pelo circuito latino-americano. Esta foi a 16ª vitória de 2012 em 22 jogos realizados. Almagro está de olho em seu 13º troféu e no prêmio de US$ 82 mil.
A outra semifinal será disputada entre o argentino Juan Mónaco e o norte-americao John Isner. Cabeça 3, o argentino tenta enfim um bom resultado na temporada. Ele gastou apenas 56 minutos para marcar 6/1 e 6/0 sobre Robby Ginepri. Já Isner suou mais diante do lituano Ricardas Berankis, anotando 6/3, 3/6 e 6/3.
Os dois repetirão a final do ano passado, em que Mónaco ganhou no terceiro set. O americano ganhou as duas partidas que fizeram na quadra dura, em Indian Wells de 2012 e Auckland de 2010.
