Melbourne (Austrália) – A jovem austríaca Lilli Tagger teve trabalho para superar a estreia no quali do Australian Open. Ela precisou de 2h55 para vencer a chinesa Xinyu Gao por 3/6, 7/5 e 6/3, confirmando o duelo com a russa Elena Pridankina, que bateu a francesa Diane Parrry por 6/3 e 6/2.
Tagger, de 17 anos, foi campeã juvenil de Roland Garros na última temporada e já alcançou uma final de WTA 250, na cidade chinesa de Jiujiang, sendo a mais jovem finalista da última temporada. A jovem austríaca executa o backhand com apenas uma das mãos e é treinada pela italiana Francesca Schiavone, campeã do Grand Slam francês em 2010.
Enquanto Tagger segue no quali de Melbourne, outras duas tenistas da nova geração foram eliminadas na estreia: A russa de 18 anos Alina Korneeva sofreu 6/4 e 6/3 da chinesa Zhuoxuan Bai, que agora enfrenta a francesa Chloe Paquet. Já a belga Sofia Costoulas, de 20 anos, perdeu da tailandesa Lanlana Tararudee por 6/4 e 6/3. Na segunda fase, Tararudee enfrenta a britânica Harriet Dart, que bateu a australiana Destanee Aiava por 6/3, 2/6 e 6/3.
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Entre as demais australianas, Storm Sanders venceu a georgiana Ekaterine Gorgodze por 7/5 e 6/3, enquanto Maddison Inglis virou o jogo contra a espanhola
Leyre Romero por 4/6, 7/6 (7-4) e 6/2. Também avançou Elena Micic, que bateu a francesa Carole Monnet por 6/4, 4/6 e 6/1.
Ainda nesta terça-feira, a argentina Maria Lourdes Carle venceu a russa Polina Iatcenko por duplo 6/3 e vai enfrentar a chinesa Yue Yuan. Já a polonesa Katarzyna Kawa, que fez parte da equipe campeã da United Cup, perdeu da ucraniana Daria Snigur por 6/1, 2/6 e 6/2. Snigur joga contra a canadense Carson Branstine, que bateu a australiana Astra Sharma por 7/6 (7-3), 2/6 e 6/3.
