Londres (Inglaterra) – Classificada para as oitavas de final de um Grand Slam pela primeira vez, Alexandra Eala não escondeu a emoção pela grande vitória deste sábado contra Iga Swiatek, número 3 do mundo e atual campeã de Wimbledon. A filipina de 21 anos e 32ª do ranking relembrou seu início no tênis e ressaltou a importância do resultado para seu país.
“Chegar à segunda semana de um Grand Slam é incrível para mim. A Iga é uma jogadora fenomenal e uma pessoa muito legal”, disse Eala, ainda na entrevista em quadra, após a vitória por 7/6 (11-9) e 6/2 contra Swiatek. “Estive em situação parecida no ano passado. E desta vez, pude entrar em quadra com uma mentalidade melhor”, acrescenta a filipina, que havia perdido de Barbora Krejcikova no ano passado, em três sets sets.
“Talvez para alguém como a Iga, que já venceu tantos títulos de Grand Slam, ou para alguém como a Serena ou a Venus, essa conquista pareça pequena. Mas, para alguém que cresceu nas Filipinas significa tudo. Eu ia treinar com meu irmão e meu avô todos os dias depois da escola, com minhas meias de babados, tênis que acendiam luzes e bochechas gordinhas”, comentou a jovem tenista, que marcou sua sétima vitória contra top 10. Sua próxima rival é a italiana Jasmine Paolini.
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Embora seja a primeira jogadora de seu país a chegar tão longe em um Grand Slam, a filipina tenta encarar a façanha como fruto do trabalho de sua equipe. “É incrível ter meus compatriotas torcendo por mim e saber que estamos todos juntos nessa”, afirmou. “Sempre tratei disso tudo como uma jornada pessoal. Ainda que seja muito grata por todo o apoio, somos eu e minha equipe que acordamos cedo e passamos várias horas em quadra. Acho que esse esse trabalho é o que me deu base. A responsabilidade e os efeitos de servir de inspiração para as outras são resultados dessa ética de trabalho”.
Primeiro set definido nos detalhes
O primeiro set contra Swiatek foi dramático, em que Eala chegou a liderar por 5/3, mas foi quebrada quando sacava para fechar. A filipina ainda salvou dois set-points durante o tiebreak, em erros de forehand da polonesa. “Quantas vezes sonhei com oportunidades como esta? Quando tenho essas oportunidades, preciso aproveitá-las. Estar aqui é uma bênção. Trabalhei muito duro só para chegar aqui e estou agarrando a chance”.
“Eu pensava apenas em um ponto de cada vez”, explicou na coletiva de imprensa. “Acho que, quando você fica pensando que o placar está 9 a 9 ou 10 a 9, acaba meio que desmoronando um pouco. Pensar em um ponto de cada vez ajuda. No fim das contas, a Iga é uma jogadora incrível, então nunca se sabe realmente o que vai acontecer. Assim que vejo as oportunidades, eu parto para o ataque. Sem pensar muito. É mais instinto, eu diria.”
A jovem jogadora também comentou a declaração de Swiatek, que relatou dificuldades para devolver o saque da filipina, mesmo sendo mais lento que outras adversárias. “Nunca fui uma das melhores sacadoras, em comparação com as outras meninas aqui, mas faço o melhor para usá-lo a meu favor com outras características e estou melhorando bastante. Acho que cada jogadora é diferente e acho que fiz bem o meu trabalho hoje”.
Ela é merecedora demais!