Nova Jersey (EUA) – A filipina Alexandra Eala, de 20 anos, arrasta muitos compatriotas e fãs em geral onde quer que se apresente. Semifinalista do Miami Open em março do ano passado, deixando pelo caminho três campeãs de Grand Slam – Jelena Ostapenko, Madison Keys e Iga Swiatek, sem perder sets – Alex, como é carinhosamente chamada, tem merecido muita atenção da imprensa filipina e também de revistas e patrocinadores.
Eala é a tenista filipina mais bem classificada na história do WTA Tour, superando Maricris Gentz, que atingiu o número 284 em 18 de outubro de 1999. A ex- juvenil número 2 do ranking ITF e campeã de simples juvenil no US Open de 2022 está tendo de lidar com o sucesso nas quadras, bem como com as críticas quando perde.
Ela já figura na 31ª posição do ranking da WTA, tendo subido 16 posições na última lista, depois de ter alcançado em Dubai, uma das maiores vitórias de sua carreira, derrotando a número 8 do mundo e ex-campeã Jasmine Paolini, diante de uma entusiasmada torcida filipina. Na sequência, superou a romena Sorana Cirstea por 7/5 e 6/4, caindo nas quartas diante da terceira favorita, Coco Gauff, por 6/0 e 6/2.
Kim Clijsters elogiou Alexandra Eala em seu podcast Love All, destacando as habilidades da filipina e sua resiliência, recusando-se a se deixar abater após a derrota na primeira rodada do Aberto da Austrália. “Há muitas coisas que ela faz muito bem, coisas que deixam suas adversárias muito desconfortáveis”, aponta a lenda belga, destacando o fato de Eala ser canhota.
“O forehand dela é muito bom, mas acho que o backhand é melhor, um pouco mais agressivo, enquanto a combinação de seus golpes agressivos da linha de base com o backhand, e a capacidade de imprimir mais efeito e fazer a adversária recuar um pouco para trás da linha de base, conseguindo criar ângulo com o forehand e abrir a quadra, é um grande diferencial.”
JUST DO IT 🎾🇵🇭
LOOK: Alex Eala, a global ambassador of Nike, shares her own portraits in full display at the Nike World Headquarters in Oregon, USA.
Eala is in the US for the Indian Wells and Miami Open next month.
📸 Alex Eala IG@PhilippineStar @StarSportsHub pic.twitter.com/mFRBU6Yh6o
— John Bryan Ulanday (@bryanulanday) February 27, 2026
Sobre a força mental de Eala, Clijsters comentou: “Ela ainda é muito jovem, mas também vemos o crescimento mental dela.” A tricampeã do US Open e campeã na Austrália em 2011 afirmou que o apoio de Rafael Nadal, em cuja academia a filipina se formou, foi importante após a derrota em Melbourne para Alycia Parks em jogo apertado de três sets. Nadal falou sobre ser um pouco protetor com ela, que recebeu muitas críticas dos fãs em seu país natal.
“Ela se mudou para a Espanha e treinou na academia do Rafa, e esteve cercada por pessoas com uma mentalidade exigente, mas também muito focada em trabalho árduo e respeito. Ela cresceu nesse ambiente e acho que não é coincidência que tenha alcançado esses resultados. Mas acho que será muito importante para ela se manter um pouco protegida da loucura que vem junto com tudo isso, e conseguir se concentrar no que precisa fazer.”
Clijsters não parou por aí, reservando seu maior elogio para o final de seus comentários, ao comparar Eala a Michael Jordan, em termos de nível de fama alcançada em seu país natal. “Ela já fez coisas incríveis em uma idade tão jovem, mas ainda precisa melhorar em alguns aspectos, e a consistência será fundamental. Muitas jogadoras já a conhecem, conhecem seus pontos fortes e suas fraquezas. Então, isso é algo com que ela também terá que lidar: garantir que seus pontos fortes se fortaleçam ainda mais, mas também trabalhar em algumas fraquezas e, sim, lidar com essa vida de ser, sabe, como Michael Jordan nas Filipinas. As pessoas pensam que é só coisa da internet, que está nas notícias e tudo mais, mas não é fácil lidar com mudanças assim.”
Eala já se encontra nos Estados Unidos para a disputa de seu primeiro WTA 1000 em Indian Wells e, na sequência, o Miami Open. Embaixadora da Nike, Eala visitou o quartel-general da empresa no estado de Oregon.
Muito merecido
Veremos até onde ela chegará.