Melbourne (Austrália) – A chinesa Xiaohui Li conquistou seu primeiro título de Grand Slam em simples neste sábado, após derrotar a consagrada holandesa Diede de Groot em sets diretos, com parciais de 6/1 e 6/2. Li não teve dificuldades para vencer sua adversária, que retornou à Kia Arena após cirurgia no quadril no ano passado, precisando de apenas 50 minutos para triunfar.
A tenista de 26 anos falou por meio de um tradutor em sua coletiva de imprensa pós-jogo, abrindo um sorriso radiante ao ser questionada sobre suas emoções. “Neste momento, estou muito feliz”, disse Li, que também defendeu seu título de duplas ao lado da compatriota Wang Ziying no Melbourne Park.
De Groot conquistou quatro títulos consecutivos do Aberto da Austrália entre 2021 e 2024, mas a holandesa admitiu que não era páreo para a cabeça de chave número 3, que foi vice-campeã do Aberto dos Estados Unidos no ano passado, perdendo para Yui Kamiji.
“Uau, antes de mais nada, parabéns à Li. Você me destruiu hoje, eu não tive a menor chance”, disse de Groot. “Você jogou muito bem, e tenho certeza de que estará em muitas outras finais, então vamos ver se consigo fazer melhor da próxima vez.”
Li disse que a estratégia desempenhou um papel importante em seu domínio na abertura da temporada. “No geral, o ritmo de ambas está no mesmo nível”, disse Li. “Tentei manter o mesmo ritmo. Sempre que havia uma chance de pressioná-la, eu tentava tirar o ponto dela. Na temporada passada, a estratégia não estava muito clara, de modo geral. Mas este ano, conseguimos resolver mais os problemas, então a estratégia está mais clara do que no ano passado. Estamos melhorando bastante na parte da estratégia.”
De Groot viu pontos positivos no seu desempenho, considerando seu longo período afastada das quadras. “Tenho que encarar como uma conquista estar na final hoje, de volta depois de um ano e meio de ausência. Estou muito orgulhosa disso, por mim e pela minha equipe”, disse a holandesa. “Dennis [Sporrel, seu técnico] e eu trabalhamos muito para nos preparar para esta viagem, e o resultado foi melhor do que imaginávamos inicialmente. Jogar na Kia Arena é uma sensação incrível. Considerando como começamos no tênis em cadeira de rodas, podemos dizer que percorremos um longo caminho e ainda estamos evoluindo.”
