Londres (Inglaterra) – Em uma sexta-feira de rodada dupla no WTA 500 de Queen’s, a britânica Katie Boulter contou com o apoio da torcida para garantir seu lugar na semifinal do torneio em quadras de grama. Boulter, de 29 anos e 73ª do ranking, eliminou a cazaque Elena Rybakina, número 2 do mundo, por 7/5, 2/6 e 6/4 em partida com 2h39 de duração.
“Devo essa vitória principalmente à torcida, que me apoiou até o final”, disse Boulter, bastante emocionada na entrevista em quadra. “Foi incrível! Só dizia a mim mesma para continuar acreditando e ser agressiva. Eu acreditava no meu jogo e na minha equipe, que continuavam me incentivando. Estou muito orgulhosa por hoje”.
Ex-número 23 do mundo e com quatro títulos de WTA na carreira, Boulter havia iniciado o dia vencendo a romena Jaqueline Cristian por 6/1 e 6/3. A britânica tenta alcançar sua sexta final no circuito e a segunda na temporada, depois de ter sido campeã nas quadras duras e cobertas de Ostrava em fevereiro.
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O aproveitamento nos break-points custou caro para Rybakina, que só conseguiu duas quebras em 13 oportunidades na partida. A cazaque fez mais winners, 36 a 25, e cometeu 35 erros não-forçados contra 44. O primeiro set teve apenas uma quebra, conquisada por Boulter já no penúltimo game, depois de salvar nove break-points. Rybakina dominou a segunda parcial com duas quebras. Já no set decisivo, a britânica aproveitou a chance de quebra já no último game da partida.
A adversária de Boulter na semifinal deste sábado será a croata Donna Vekic, outra que superou uma rodada dupla nesta sexta, vencendo duas jogadoras tchecas. Ela passou por Marie Bouzkova nas oitavas por 7/6 (11-9) e 6/3. Já nas quartas, bateu Karolina Pliskova por 6/4, 4/6 e 6/3. Também com 29 anos, Vekic ocupa o 76º lugar do ranking, tem quatro títulos no circuito e busca sua 15ª final.
Do outro lado da chave, Iva Jovic já está na semifinal. A jovem norte-americana de 18 anos e 19ª do ranking espera a vencedora da partida entre a britânica Emma Raducanu e a uzbeque Kamilla Rakhimova, que vão abrir a programação deste sábado.
