Arquivo do Autor: Chiquinho Leite Moreira

O tradicional Torneio de Wimbledon tomou a vanguarda e assim que se viu diante do Coronavírus cancelou a competição. Algum tempo depois anunciou o pagamento de prêmios bem razoáveis aos jogadores, usando os recursos de um seguro. Um exemplo a ser seguido. Mas não… a toda poderosa USTA está mesmo disposta a desafiar a pandemia e mostra-se disposta a realizar o US Open, baseado em protocolos e uma bolha protetora, que ninguém sabe se pode estourar ou não.

A Associação de Tênis dos Estados Unidos, dona da mais milionária competição do mundo do tênis, alega não ter seguro e não se dispõe a arcar com prejuízos. Ora, o que se sabe, com exceção pelo menos dos supermercados, o mundo todo vem sofrendo prejuízos enormes.

É mais ou menos aquela história da força da “grana que ergue e destrói coisas belas”. Não há como acreditar que a USTA não tenha uma reserva capaz de evitar um possível drama, dentro do maior torneio de tênis do circuito. Nos tempos em que viajava pelo tour, muitos tenistas, entre eles e principalmente Yvgeny Kafelnikov, não se cansavam de reclamar das premiações em comparação a outros esportes, em especial o golfe. O russo dizia que nos torneios do Grand Slam apenas 20% do faturamento era destinado aos jogadores. Recentemente ouvi uma entrevista do Bruno Soares, apos ele ter participado de uma reunião na ATP, dizendo que esse percentual atualmente ficava em 5%. Ou seja, ao invés de aumentar a participação, diminuiu. Não vou entrar no mérito se os jogadores ganham bem ou não, mas um fato fica evidente. Os organizadores dos quatro maiores torneios do planeta não devem ter apertos financeiros.

O US Open desse ano, se realmente acontecer, promete estar repleto de procedimentos. Pretendem criar uma bolha aos participantes. Mas uma dessas já estourou recentemente numa competição pequena nos Estados Unidos, que culminou com a expulsão da tenista Danielle Collins. Ora, imagine o que não pode acontecer num Slam.

Em consonância a este possível cenário recebi nesses dias um post de um companheiro de muito tempo, Nicolas Arzanni, atual vice-presidente da ATP. Italiano de origem, há muitos anos radicado em Monte Carlo. Sua mensagem dizia mais ou menos o seguinte: ‘Por que algumas pessoas são tão idiotas? Poderíamos ter uma vida semi-normal se todo mundo usasse máscara ADEQUADAMENTE, baseado em ESTUDOS CIENTÍFICOS. Mas se quiserem ter uma segunda ou terceira onda continuem se comportando dessa forma”.

Ora, esse relato deixa claro que não só no Brasil, mas no mundo todo a pandemia do Coronavírus serviu para provar que o planeta tem muitos, mas muitos ignorantes espalhados pelos quatro cantos.

Os principais tenistas, tanto do masculino como do feminino, mostram-se reticentes quanto a participação no US Open. Novak Djokovic, que viveu uma experiência dolorosa com o Adria Tour, pediu as bolinhas que serão usadas no Slam americano. Ou seja, dá um belo sinal de que planeja viajar a Nova York. Rafael Nadal, campeão do ano passado, parece seguir outro caminho e treina no saibro para os torneios europeus. Andy Murray avisou que pretende ir aos Estados Unidos e até jogaria o qualifying de Cincy (que será no complexo do US Open) caso não receba wild card.

Os eventos europeus também desafiam uma segunda onda. Roland Garros, por exemplo, mostrou ousadia ao anunciar que abrirá as portas para um público restrito. Mas como evitar aglomerações, por mais reduzida que seja a bilheteria, no caso de uma chuva repentina. Só a quadra central possui teto retrátil, o pessoal das outras teria de se proteger em poucos corredores cobertos no complexo.

Enfim, existe uma forte vontade de ver o tênis de volta, especialmente nas grandes competições. Mas não há como negar que o desafio é grande.

Nesse clima de incertezas, muito leva a crer que a realização do US Open deverá ser um fator determinante para temporada de tênis nos tempos da pandemia. Por ora, a USTA mantém-se otimista, apesar de o Centro Nacional de Tênis, em Flushing Meadows, ter se transformado em hospital de campanha. Recentemente, a organização do Grand Slam norte-americano mandou até o formulário e link para o credenciamento, embora muitos ao redor do mundo não saibam ainda se será possível, e ou seguro, voar para Nova York em agosto.

Há alguns dias aventou-se até mesmo a possibilidade de o US Open ser realizado nas instalações de Indian Wells, na Califórnia. Neste aspecto vale um parêntese, que costumo fazer. Os Estados Unidos talvez sejam o único pais do mundo que pode ser sede de uma Olimpíada, sem necessitar de anos de preparação, bastariam apenas alguns meses, pelas excelentes instalações esportivas em todo seu território. Mas, ora tirar o torneio de Nova York não significa que todas as portas estejam abertas. E entraríamos então na discussão de que o tênis é um esporte de característica mundial e que deve manter o princípio de igualdade para todos os participantes. Isso quer dizer se tenistas da Europa já possam estar bem preparados para os torneios, outros das Américas poderiam estar em desvantagem. O tempo, porém, pode dar resposta a situação, mas aliado ao bom senso.

De comportamento semelhante a USTA vem se mostrando a Federação Francesa de Tênis. O adiamento para setembro revela todo o otimismo e esperança na realização do Grand Slam francês. Mas preocupa o desespero demonstrado pelo presidente da entidade, Bernard Giudicelli. Ele afirmou ao semanário francês Journal du Dimanche que estaria disposto até mesmo a organizar a competição sem a presença de público. Ora, isso poderia tirar todo o charme de Roland Garros.

Essas atitudes e comportamentos deixam claro que o tênis está preparando sua volta. Mas o esporte não é feito apenas pela opinião e conceitos de seus dirigentes. Mais do que interesses de Federações e Associações é necessário olhar para atletas, torcedores e todos os envolvidos nessa fascinante modalidade.

Como já era de se esperar o torneio de Wimbledon foi mesmo cancelado. Uma série de motivos levaram o All England Club a tomar essa decisão, mas a principal delas foi a superfície de grama. Com a crise do coronavirus e o consequente isolamento social, não haveria tempo hábil de as quadras estarem em condições de jogo na data prevista. Além disso, Londres vive um estado de calamidade e não se sabe até quando vai durar esse pesadelo.

Um adiamento também já tinha sido descartado, pois não se poderia garantir o bom nível do piso e, consequentemente, do jogo e até mesmo colocando em risco os tenistas, sob ameaça de lesões. Um fato curioso é que a grama foi a superfície de três dos quatro torneios do Grand Slam.

De uma certa forma o acontecido com Wimbledon foi o mesmo que se passou com Roland Garros. Se em Londres não haveria tempo para colocar a quadra em ordem, em Paris – também em isolamento social – não daria para cumprir o cronograma de obras do complexo.

Em Roland Garros sendo mesmo realizado em setembro, como prevê a nova data,, a ATP deveria rever seus conceitos e ameaças, como a de não dar pontos no ranking para o Grand Slam francês. Como associação de classe precisaria olha para seus integrantes e não apenas focar nos jogadores milionários que podem passar meses e meses sem jogar. A grande maioria dos tenistas precisa trabalhar. E se não houver mais a necessidade do isolamento social, situação óbvia para a realização do torneio, não se deveria tirar o incentivo dos jogadores em disputar Paris, lembrando que o prêmio de primeira rodada é de 50 mil euros. Este valor não fará qualquer diferença para astros como Novak Djokovic, Rafael Nadal ou Roger Federer, entre outros, mas pode salvar a temporada de muitos e muitos que estão parados atualmente.

Em tese, o circuito poderá voltar em 13 de julho, segundo anunciou a ATP em comunicado conjunto com a WTA. Curiosamente, seria na semana do ATP 500 no saibro de Hamburgo. Uma época do ano em que as superfícies se misturam muito.

Assim haveria tempo para preparação tanto para Roland Garros, como para o US Open. O Grand Slam americano ainda não se pronunciou sobre um possível adiamento ou cancelamento. O complexo de tênis batizado de Billie Jean King, hoje transformou-se num imenso hospital de campanha.

Tudo começou com a rápida e ousada decisão de Roland Garros em anunciar uma nova data para a realização do torneio. O mundo do tênis acusou os franceses de decisão unilateral e reagiu suspendendo o circuito até o dia 8 de junho, ou seja, um dia após o término do Grand Slam francês no calendário original.

A atitude mais provocativa  e que deixa o tênis em pé de guerra veio num recente comunicado sobre a decisão de mudar a volta do tour de 27 de abril para 8 de junho, em razão da pandemia. Um detalhe deixa bem claro a indignação com o franceses. Afinal, o documento é assinado pela ITF (Federação Internacional de Tênis), AELTC  ( o All England Club, organizador de Wimbledon), a USTA (faz o US Open), Tennis Austrália, WTA e ATP e só não tinha o aval da FFT (a Federação Francesa de Tênis).

A decisão de adiar Roland Garros foi tomada de maneira muito rápida, pois já se tinha uma certeza: não daria para cumprir o cronograma de obras no novo complexo e da Philippe Chatrier, em razão da proibição do governo francês de reunir 500 operários nas obras por causa do coronavirus.

Embora o presidente da FFT, Bernardo Giudicelli, tenha afirmado que escolheu uma quinzena tranquila – de 20 de setembro a 4 de outubro -na realidade o Grand Slam parisiense atropelaria uma série de outros eventos. Entre eles, a badalada Laver Cup, de Roger Federer. O dirigente francês reconhece que não consultou o tenista suíço, mas falou com seu agente Tony Godsick. Enfim, criou-se mais uma intriga. Afinal, Federer estaria disposto a jogar o US Open, mas não iria a Paris duas semanas depois.

Apesar deste clima, o cenário ainda é muito incerto. Nem sequer sabe-se se o Tour vai mesmo poder voltar dia 8 de junho. Nem mesmo o que vai acontecer com a Olimpíada, que achataria ainda mais o já complicado calendário do tênis. Mas uma coisa é certa: quem tinha Roland Garros nos planos, sabe que pode pedir o reembolso dos ingressos ou trocá-los para a nova data. Refazer os planos ou desistir de vez.

O cancelamento do ATP 1000 de Indian Wells não pegou apenas jogadores de surpresa. A decisão foi drástica e tomada sob pressão. A organização do torneio já havia anunciado diversas medidas preventivas, como o uso de luvas pelos pegadores de bola e a proibição dos boleirinhos de tocar nas toalhas dos tenistas. Chegou-se até mesmo a se cogitar a disputa da competição sem público, apenas com transmissões de TV. Mas, nem tudo isso foi suficiente. E, embora o discurso seja de “não pânico”, o sinal de alerta está acionado.

A expectativa fica agora para o Masters de Miami.  Segundo os twitters disparados pela rede internacional de notícias de tênis há muito mais casos confirmados de Coronavírus na Flórida, do que propriamente na Califórnia.

Diante da eminente possibilidade de não poderem trabalhar, os tenistas espernearam. A primeira reclamação foi a de que não foram avisados com a devida antecedência. Mas ganharam apenas o direito de utilizarem as instalações de Indian Wells para treinamentos. Ainda não oficial, mas os jogadores da chave principal de simples podem receber prêmio de primeira rodada, US$ 18,155, enquanto os outros terão mais alguns dias de acomodações pagas.

E neste clima de incertezas, enquanto Rafael Nadal usa as redes sociais para mandar mensagens otimistas, como a de que espera por soluções breves, jogadores menos afortunados correm para competições menores para seguir exercendo a profissão..

Não há dúvidas que o início do calendário de 2020 para a série dos torneios Masters 1000 está seriamente ameaçada. Mas também o ATP 500 do tradicional Torneio Conde de Godó, já se manifestou ao cancelar a apresentação à imprensa da competição. A Espanha, até a manhã desta segunda feira, dia 9 de março, contabilizava 999 casos de Corona Vírus, com a maior parte em Madri. Mas Barcelona também vive estas preocupações com eventos que reúnem milhares de pessoas.

Há situações consideradas piores. Os dois maiores exemplos são Monte Carlo, devido a proximidade com a Itália, e, é claro, o Aberto de Roma, no Foro Itálico.

A esperança para eventos como a Olimpíada de Tóquio,  segundo um amigo jornalista japonês, Kaoru Takeda, fluente em português, é a de que com a chegada do verão a situação melhore. Ele adverte que no período dos Jogos as temperaturas são muito altas no Japão. Por isso, mantém-se o clima de expectativa, acompanhado, é claro, por incertezas.

Será que já é hora de colocar tanta pressão em Thiago Wild?Particularmente não gosto de comparações, como o primeiro brasileiro desde Guga a… o mais jovem desde Nadal … Mas, por outro lado, os fatos são inevitáveis. E a ATP diante das conquistas da semana no circuito colocou Wild entre os destaques e, como não poderia deixar de ser, ao lado dos títulos de Novak Djokovic, cinco vezes campeão em Dubai, e de Rafael Nadal, com o terceiro troféu em Acapulco.

Certa vez, uma revista de grande circulação no Brasil convidou-me para escrever uma reportagem sobre uma promissora tenista, a Bia Haddad. De primeira recusei. Não queria correr o risco de eventualmente estragar a carreira de uma jovem tenista de enorme potencial. Mas, aos poucos, fui convencido de que seria inevitável. E lá fui eu para o Clube Pinheiros exercer meu trabalho.

Hoje surge o Thiago Wild. Já não é a primeira grande conquista deste jovem paranaense. Afinal, ele tem um título de Grand Slam, na chave juvenil do US Open. E agora, aos 19 anos, ganha o seu primeiro troféu da ATP, em Santiago. Subiu 69 posições no ranking, para ser o número 113, e torna-se inevitável, mais uma vez, que não se dê o devido destaque para esta conquista histórica.

Apesar de Wild já ocupar um lugar entre os melhores da chamada Next Gen, a verdade é que a rotina de títulos de Djokovic e Nadal segue firme e forte. A única novidade é que o “Big 3″ perde o seu número três, com Roger Federer cedendo o seu lugar para Dominic Thiem.

Djokovic, para mim, é o que está em mais impressionante forma. Tem o melhor começo de temporada desde 2011, quando obteve 41 vitórias. Atualmente tem 20 seguidas e 18 no ano. Mas o que realmente merece especial atenção é seu desempenho impecável, apenas arranhado na semifinal contra Gael Monfils, em que salvou 3 match points. Mas esta foi uma virada daquelas da série “eu já sabia”.

O sérvio também mostrou incrível confiança ao revelar na entrevista pós jogo que seu objetivo é ser imbatível na temporada. Entre ser uma ironia ou brincadeira, o certo é que está jogando um tênis de altíssimo nível, acompanhado de sua já conhecida força mental.

Nadal não deixa para trás. Se Djokovic conquistou o 79. título, o espanhol levantou o 85. troféu. E ao colocar, uma vez mais, o ‘sombrero’ mexicano em Acapulco, deixou a quadra com uma frase marcante: “não poderia estar mais feliz”. Enfim, como já disse por aqui, o ano promete…

Por trás do glamour das vitórias, do  sucesso, da fama e fortuna, a vida de Maria Sharapova conta uma história de superação, sacrifícios e muita luta. Aos 32 anos, com 28 dedicados ao tênis, ela deixa as quadras, mas jamais deixará de existir como uma grande campeã, uma vencedora em todos os aspectos.

Tive a sorte e o privilégio de acompanhar por alguns bons anos a carreira de Maria. E um dos momentos mais marcantes aconteceu já há muito tempo no torneio de Miami. Ela surpreendeu a todos ao abrir seu coração e  contar fatos de sua luta solitária para vencer no esporte e os episódios quase que diários de perseguição e discriminação.

Tudo começou muito cedo. E a cena é daquelas de filmes em que uma criança é deixada numa cesta à porta de uma família para ser criada. Com seis para sete anos, Maria embarcou com seu pai, Yuri, para a América. Ambos chegaram a Flórida em um ônibus da famosa companhia de transportes rodoviários Greyhound e foram a uma das mais conceituadas academias de tênis dos Estados Unidos. Sem falarem inglês e com apenas 700 dólares no bolso, pai e filha convenceram Nick Bolletieri e treinar a garota magrela, desengonçada, mas com apelos talentosos. Em outros tempos, a menina russa não foi bem recebida e iniciou um longo período longe da família.

Para quem começou a jogar com apenas 4 anos, com uma raquete quase do tamanho da garota, o sucesso de Maria veio precoce. Aos 17 anos, ela celebrou o primeiro dos 5 títulos de Grand Slam, em Wimbledon 2004. Sem entender muito bem a magnitude do que havia conquistado, a jovem campeã quebrou o protocolo do conservador All England Club, pegou um celular e ligou para sua mãe Yelena, a quem há muito nem sequer via. Já na época, a cena foi interpretada como uma jogada de marketing. Verdade ou não, meses depois a tenista russa assinou contrato de patrocínio com uma marca de celulares, que inclusive disponibilizou aparelho com toques de chamadas com os gritinhos típicos de Sharapova nas quadras.

Enfim, para uma garota que ainda tinha como uma de suas maiores preferências a coleção de selos, o sucesso estava garantido com o troféu de Wimbledon. Mas não parou por aí. Seguiu ganhando títulos e inclusive completou o Slam de carreira, com conquistas nos quatro maiores torneios do planeta.

Seu sucesso incomodou. Por muitos anos faturou muito mais fora das quadras, em publicidade e licenciamentos, do que com a  premiação dos vários torneios. As vitórias seguiam até surgir o primeiro grande impacto: a punição por doping. Aliado a isso, uma série de lesões. A primeira cirurgia foi ainda em 2008 e último no ano passado. Foram incontáveis os meses que passou em sessões de fisioterapia.

A consequência chegou agora aos 32 anos de idade. Maria Sharapova pede perdão ao tênis, mas anunciou o fim de sua carreira. Garante que tem outras montanhas íngremes a escalar, mas sem mais uma raquete na mão.

O ano de 2020 começou como uma das mais vibrantes temporadas do tênis. O ATP Cup deu novas cores e, sem dúvida, é um evento que veio para ficar. Novak Djokovic aumentou seu domínio e com o 17. troféu de Grand Slam deixa ainda mais impressionante a lista dos maiores campeões, em que Rafael Nadal aproximou-se de Roger Federer, com o título do US Open. O Big 3 continua big.

Em praticamente todos os torneios até agora sobraram emoções. A nova geração ainda não conquistou nenhum Grand Slam, mas não se pode negar que são tenistas talentosos e carismáticos. E um dos principais representantes do chamado Next Gen, Dominic Thiem, está no Rio em busca do segundo título deste torneio.

Porém, o sorteio da chave do Rio Open pode não ter sido muito generoso aos organizadores, pelo menos ao meu ver. Ter o Thiem na primeira rodada com Felipe Meligeni pode, por um lado, ser uma boa experiência para o nosso ex-juvenil, mas, por outro, não lhe dá muitas esperanças de seguir na competição.

Os outros brasileiros na competição também irão encarar grandes desafios, aliás o que é comum em torneios da série ATP 500. Thiago Monteiro enfrenta o argentino Guido Pella, em duelo de canhotos. O convidado Thiago Wild vai ter pela frente um revelação da Espanha Alejandro Fokina. Mas se o brasileiro jogar tudo que sabe tem boas chances de avançar no torneio.

Vejo que o sorteio também não coloca outro wild card com muitas chances. É o caso Carlos Alcaraz, considerado um futuro grande campeão. Só que terá pela frente um jogador experiente e perigoso como Albert Ramos Vinolas.

Outro duelo que vai tirar um grande nome logo na primeira rodada reúne o cabeça de chave número 2 Dusan Lajovic e Marco Cecchinato. O também italiano Lorenzo Sonego fará um encontro difícil contra Leonardo Mayer.

A emoção da atual temporada também tomou conta do feminino. Sofia Kenin foi mais uma inédita campeã de Grand Slam, na Austrália, vinda depois de Bianca Andrescu, Ashleigh Barty e Naomi Osaka. A modalidade também verá nesta semana a volta de uma grande campeã, a belga Kim Clijsters. Sem jogar desde 2012, ela estreou no WTA de Dubai diante de Garbiñe Muguruza e perdeu em dois sets, mas levando o segundo para o tie break. O ano promete.

É claro que esta nova geração é bem vinda. Ainda mais com tenistas de grande talento e de um tênis bonito, como apresentaram Stefano Tsitsipas e Dominic Thiem, nesta decisão do ATP Finals de Londres. Mas em uma recente análise às repercussões da mídia internacional, ainda é forte a cobrança por um título de Grand Slam da chamada Next Gen.

Roger Federer, o recordista de títulos de Grand Slam, confessou em recente entrevista, em Buenos Aires, que prevê uma próxima temporada bastante exigente. É claro que confia em mais um troféu. Esteve muito perto disso, em Wimbledon. Mas vê o amadurecimento da nova geração, como ficou evidente no Finals de Londres. Aos 38 anos e três meses, o suíço foi o representante do “Big 3″ nas semifinais.

Campeão do Finals, Tsitsipas tem opinião diferente dá de Federer. O jovem tenista grego diz que que o formato dos Slams, com jogos em melhor de cinco sets, favorece aos jogadores do Big 3. E neste aspecto ele tem razão. Afinal, são poucas as oportunidades atualmente de se disputar partidas nesta condição. Até mesmo a Copa Davis agora está em melhor de três.

Ainda assim, sou de opinião que um título de Slam para o Next Gen está muito próximo e pode acontecer em 2020. Recentemente, no US Open vi de perto Daniil Medvedev reagir a dois sets abaixo para sonhar com a vitória em Nova York. Rafael Nadal, como sempre, renasceu das cinzas e levantou mais um troféu, em emocionante decisão.

Não se pode esquecer também que Thiem esteve por duas vezes na decisão de Roland Garros. E jogadores da nova geração conseguiram em Londres resultados brilhantes, como, por exemplo, Alexander Zverev que marcou sua primeira vitória sobre Nadal. Tudo isso prova que este grupo de tenistas realiza uma transição de sucesso para o mais alto patamar do circuito profissional.

O ranking ainda reflete o domínio dos trintões. A lista dos top ten tem Nadal, Djokovic e Federer. A seguir aparecem Thiem, Medevev, Tsitsipas, Zverev, Matteo Berretini e o sempre bem vindo intruso Gael Monfils.

Não há dúvidas de 2020 promete ser um ano repleto de emoções. E talvez com boas novidades também nos torneios do Grand Slam. Por sorte temos o privilégio de sermos contemporâneo de Nadal, Djokovic e Federer e ainda ter a oportunidade de ver o aparecimento de uma nova geração de talento e carisma.

Aos 38 anos, Roger Federer coloca-se como único representante do ‘Big 3′ nas semifinais do ATP Finals de Londres. Resultado de mais uma façanha do incrível tenista suíço. Derrotou o favorito Novak Djokovic colocando fim a uma duradoura série de insucessos diante do sérvio. E agora, o que para muitos é o GOAT, ou seja, o melhor de todos os tempos, irá desafiar um dos mais jovens promissores do tênis mundial, o grego Stefano Tsitsipas.

A classificação de Federer no Finals, depois de estrear com derrota diante de Dominic Thiem, responde a uma frequente questão dos atuais tempos: a aposentadoria. Tenho em mente que o pendurar das raquetes irá caminhar de acordo com os resultados. Enquanto ele conseguir vitórias brilhantes como esta sobre Djokovic, indo as semifinais de uma competição acirrada como esta de Londres, não faltará motivação, nem mesmo razões para deixar as quadras. Acredito sim, se, por acaso, Federer começar a parar em primeiras rodadas, não conseguir viver os grandes momentos, seria então a hora de pensar em deixar o tour profissional. Embora, o também genial Pete Sampras tenha mostrado o contrário. O norte americano passou praticamente dois anos sem resultados expressivos e então ao conquistar mais um título do US Open viu que era o momento de se despedir no auge.

Por isso, não sei se Federer vai dizer adeus na Olimpíada, se irá despedir-se com mais um título de Slam. Acho, sinceramente, que também ele pensa em deixar o tempo correr e os resultados irão determinar seu destino.

Café da manhã – Em um passeio pelo rio Tâmisa, a BBC de Londres reuniu o “Big 3″ para um breakfast. Um dos assuntos foi aposentadoria, com a reporter inglesa diante de três jogadores com mais de 30 anos. E a pergunta de quanto pendurar a raquete surgiu de primeira, com a apresentadora olhando direto para Novak Djokovic, o que surpreendeu. O sérvio saiu-se pela ala diplomática, correspondendo a uma hipótese que invadiu os corredores do tênis, em que ele teria ironizado ao falar que só deixaria as quadras depois de Federer e Nadal. Elegante, como sempre, o tenista suíço assumiu a postura de principal alvo da pergunta e tomou conta do assunto. Legal a forma como argumentou. Disse estar em novo momento. Viajar em família, viver grandes emoções no tênis são ingredientes que alimentam sua alma e o fazem estar motivado para seguir em frente.

De repente, já que Federer falou em família, a reporter virou o assunto para Nadal, recém casado, e sobre a possibilidade de ser pai. Meio surpreso, o espanhol concordou que talvez agora seja um bom momento. Quem sabe um novo Nadalzinho ou Nadalzinha deva chegar em breve.

Em quadra “Daddy Rafa” certamente deixaria seus pimpolhos orgulhosos. Em mais uma virada sensacional no Finals de Londres, derrotou o grego Stefano Tsitsipas. Em clima de glória recebeu o troféu comemorativo por terminar o ano na liderança do ranking. Sentiu o peso desta façanha, ao recolocar o troféu no pedestal – é um pouco pesado demais, disse – e revelou o segredo de seu sucesso: muito trabalho.

Apesar dessa vitória, Nadal não ganhou vaga nas semifinais. E como deve ter sido duro para Alexander Zverev jogar de vilão. Seu adversário Daniil Medvedev até tentou tirar proveito desta situação, ao chamar a torcida para seu lado, em momentos vibrantes do jogo. Mas, ao final, prevaleceu o bom momento do alemão. E vamos combinar, Zverev mereceu este status. Em confronto direto com Nadal, ele venceu com categoria.