Miami (EUA) – A norte-americana Hailey Baptiste comemorou bastante o triunfo diante da ucraniana Elina Svitolina na terceira rodada do WTA 1000 de Miami. Confiante de que pode ir mais longe, a tenista de 24 anos destacou a agressividade nos pontos importantes para conquistar a segunda vitória sobre uma top 10.
A número 45 do ranking mundial levou a melhor ao ganhar em sets diretos, com parciais de 6/3 e 7/5, após 1h39 de partida. Ela agora enfrenta a letã Jelena Ostapenko, cabeça de chave 25, com quem jogou duplas no WTA 1000 de Indian Wells. “Se eu impor o meu jogo e fizer o que normalmente faço bem, tenho boas chances. Jelena é ótima jogadora, será uma batalha”, garantiu Baptiste.
Sobre a partida diante de Svitolina, nona pré-classificada, Baptiste apostou em golpes pesados e na postura ousada para avançar às oitavas de final. “Estava confiante, sabia o que queria naquele momento. Fiz a jogada mais agressiva possível, não queria esperar que ela errasse nada. Essa vitória é enorme”, afirmou a esperança local.
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A norte-americana quase se complicou na reta final da partida, quando sacou para fechar. A ucraniana se recuperou, quebrou o serviço da adversária, mas a reação de Baptiste veio na sequência. Ela ainda sofreu para fechar, com nova ameaça de perder o serviço, porém selou a classificação no primeiro match-point.
Embora não seja tão badalada como outras representantes de seu país, ela empolgou o público presente na Grandstand. “Já estou aqui há um tempo. Sei do que sou capaz, então é a hora de mostrar isso. Acreditar é fundamental para seguir vencendo”, assegurou a atleta natural de Washington D.C.
Baptiste também ressaltou a amizade de longa data com a compatriota Coco Gauff, número 4 da WTA. Elas cresceram juntas e foram colegas de quarto em Palm Springs, na Califórnia. Ambas possuem casas em Delray Beach, perto de Miami. “Treinamos juntas eventualmente, é bem divertido”, concluiu a ex-top 40.
