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Roddick tem agora pela frente o compatriota Russell

Atlanta (EUA) - O norte-americano Andy Roddick confirmou a condição de cabeça de chave número quatro no ATP 250 de Atlanta e superou, nesta quarta-feira, sua estreia na competição ao bater o francês Nicolas Mahut por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-4) e 6/3, em 1h37 de confronto. Ele agora alcançou as quartas de final, em que vai medir forças com o compatriota Michael Russell.

Experiente atleta de 34 anos, Russel conquistou sua segunda vitória no torneio também nesta quarta, quando surpreendeu o sul-africano Kevin Anderson, quinto favorito, com uma vitória de virada, na qual aplicou parciais de 6/7 (5-7), 6/4 e 6/4. Esta será a terceira vez que ele irá enfrentar Roddick pelo circuito e a quinta no geral.

Nos quatro embates anteriores entre os compatriotas Roddick levou a melhor em três, sendo o último deles pela primeira rodada do US Open do ano passado. Já a solitária vitória de Russell veio no longínquo ano de 1999, em um future disputado em Boca Raton.

Além dos dois atletas da casa, quem também assegurou um lugar nas quartas de final foram os japoneses Kei Nishikori e Go Soeda, respectivamente cabeças de chave número 3 e 8. Nishikori teve trabalho com o quali lituano Ricardas Berankis e levou 2h42 para triunfar com parciais de 6/4, 6/7 (7-9) e 6/4.

Por sua vez, Soeda anotou a vitória mais rápida do dia, ficou em quadra por exatamente uma hora e meia até despachar o russo Igor Kunitsyn em sets diretos, com parciais de 6/1 e 7/5. Na próxima rodada, os dois japoneses se enfrentam em duelo inédito até então para ver qual deles irá para a semi.