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Federer perdera o último duelo com Benneteau

Londres (Inglaterra) - Por pouco a zebra não apareceu mais uma vez na Quadra Central do All England Club. Depois de assolar o espanhol Rafael Nadal, quem quase seguiu o mesmo caminho foi o suíço Roger Federer, que nesta sexta-feira escapou da queda prematura com uma tensa vitória de virada para cima do francês Julien Benneteau, com parciais de 4/6, 6/7 (3-7), 6/2, 7/6 (8-6) e 6/1.

Classificado para as oitavas de final após o tenso duelo com o francês de 30 anos, Federer terá mais um duelo com um experiente rival. O belga Xavier Malisse, de 31 anos, responsável pela eliminação do espanhol Fernando Verdasco, com parciais de 1/6, 7/6 (7-5), 6/1, 4/6 e 6/3, irá encarar o suíço na próxima fase. Eles já se encontraram 10 vezes e o número 3 do mundo perdeu apenas uma.

Jogando muito, Benneteau dificultou bastante a vida do suíço nos dois primeiros sets. Na primeira parcial, o francês aproveitou com precisão a única chance de quebra que teve a seu favor para fazer 5/4 e sacou em seguida para largar na frente. A segunda foi definida apenas no tiebreak, no qual Federer vacilou desde o começo e permitiu que o rival ampliasse a vantagem no placar.

Depois de dois excelentes sets do francês, ele não conseguiu manter o ritmo e foi presa fácil para Federer, que dominou as ações e concretizou as duas oportunidades de quebra a seu favor para diminuir o prejuízo. O suíço teve um teste de nervos na equilibradíssima quarta parcial, em que Benneteau voltou a jogar bem e levou a definição para o tiebreak.

No desempate, o número 3 do mundo esteve na frente duas vezes, mas não permitiu que Bennetau devolvesse o mini-break em ambos os casos. Porém, na terceira chance que teve, Federer fez valer toda a sua categoria e fechou o set, no qual não chegou a precisar salvar match-points, mas passou aperto e deu um susto em sua torcida.

As dores no tornozelo que assolavam o francês desde o terceiro set aumentaram na reta final e comprometeram sua movimentação. Federer aproveitou bem a situação e cedeu apenas um game para o rival no set final, acabando com uma sequência de seis vitórias seguidas de Benneteau contra suíços.

Esta não foi a primeira vez que Benneteau resolveu aprontar contra Federer. No último duelo entre os dois, no Masters 1000 de Paris, em 2009, o francês aproveitou o fato de jogar em solo nacional para surpreender o atleta da Basileia. No geral, com o resultado desta sexta, o número 3 do mundo leva vantagem no retrospecto, com três vitórias em quatro embates.