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Nieminen venceu um set em 6 jogos contra Nadal

Monte Carlo (Mônaco) - Dois dos principais candidatos ao título no Masters 1000 de Monte Carlo conheceram nesta segunda-feira seus primeiros oponentes na chave. Sete vezes campeão do torneio, o espanhol Rafael Nadal abrirá campanha diante do finlandês Jarkko Nieminen, que suplantou o tcheco Radek Stepanek em sets diretos, parciais de 6/3 e 7/6 (7-3).

Após levar quase duas horas para vencer Stepanek pela quarta vez em oito encontros, o finlandês terá pela frente um retrospecto nada agradável. Nas seis vezes que Nieminem cruzou o caminho do canhoto de Mallorca ele acabou derrotado. O duelo mais recente foi justamente em Monte Carlo, no ano passado, quando Nadal deixou apenas quatro games na vitória por 2 sets a 0.

Para piorar a situação de Nieminen, ele somente conseguiu vencer um set contra o espanhol nos 16 que se enfrentaram. Se os embates passados contra Nadal não empolgam o finlandês, suas campanhas no saibro monegasco também estão longe de ser favoráveis. Indo para sua oitava aparição no torneio, ele acaba de conquistar a nona vitória e soma outras sete derrotas.

Cabeça de chave número 4, o francês Jo-Wilfried Tsonga também descobriu com quem irá jogar na estreia. O alemão Philipp Kohlschreiber, responsável pela eliminação de outro francês, o quali Guillaume Rufin, com duplo 6/4, será seu primeiro adversário. No retrospecto a vantagem é do atleta de Le Mans, que venceu quatro dos cinco duelos contra o germânico.

Depois de falhar em ajudar a equipe francesa a alcançar as semifinais da Copa Davis, justamente no saibro de Monte Carlo, Tsonga tenta engrenar uma boa campanha no Masters 1000 local. Contudo, ele nunca conseguiu vencer mais de dois jogos seguidos, caindo nas oitavas em 2010 e na segunda rodada no ano passado.